所謂股票指數，也叫股票價格指數，簡稱股指，是指證券交易所或金融服務機構用來表明股市行情變動的一種參考性指標。
股票指數的主要作用是幫助投資者檢測投資效果，並且根據股指動向來進行市場預測；同時，也是為了讓輿論界、企業界、政界有一個用來觀察社會、政治、經濟形勢發展的參考依據。
在我國，由於有兩家證券交易所（上海證券交易所、深圳證券交易所），所以有兩種股票指數並存，簡述如下：
一是上海證券綜合指數，簡稱上證綜指
所謂上證綜指，是指上海證券交易所以該所掛牌上市的全部股票為計算範圍，以發行量為權數，編製而成的綜合股票價格指數，反映的是上海證券交易所的市場總體走勢。上證綜指從1991年7月15日開始實時發布，基日為1990年12月19日，基日指數定為100點。
2006年的第一個交易日，上海證券交易所又發布了新的上證綜指，簡稱“新綜指”，指數代碼為000017。新綜指選擇當時已經完成股權分置改革的上市公司為樣本，以2005年12月30日為基日，以當天所有樣本股票的市價總值為基期，基點為1000點，為投資者提供了新的投資尺標。之後實施股權分置改革的股票，將會在方案實施後的第二個交易日納入該指數，以總股本加權計算。按照2005年12月15日的收盤價計算，新綜指的市價總值占比18%，流通市值占比22%。我們通常所說的股票指數是指上證綜指，而不是新綜指。
二是深圳證券成份股指數，簡稱深成指數
所謂深成指數，是指深圳證券交易所在該所上市的所有公司中，按照一定標準選出40家有代表性的上市公司作為成份股，然後以成份股的可流通股數為權數，采用加權平均法，編製而成的股票指數。
深成指數以1994年7月20日為基日，基日指數為1000點，起始計算日為1995年1月23日。不用說，按照不同標準選出來的上市公司樣本是各不相同的，標準不同、樣本不同，最終編製出來的股票指數也不一樣，甚至會相差懸殊。