所謂網上眾創，也叫眾創空間的網絡化或網絡上的眾創空間，是指主要以網絡為載體，通過市場化機製、專業化服務、資本化途徑，來構建低成本、便利化、全要素、開放式的新型創意和創業服務平台。
網上眾創的線下實體形式叫眾創空間。通俗地說，眾創空間就是給大家提供的一個共同創意、創業的場所。這種空間既可以是物理空間也可以是網絡空間，也就是說，它既可以是一幢大樓、一個廠區，也可以是一家網絡平台。當然，即使是前者，也離不開網絡技術的運用和互聯網+融資平台的支撐，因為眾創空間的出現本身就是互聯網時代的產物。
眾創空間的起源
眾創空間的主角是充滿造物精神的創客（英文叫Maker），一個努力將各種靈感變成現實的創新群體。
2006年，在美國出現了一家名叫Arduino（開源電子原型平台）的公司，它主要從事基於單片機的電路板生產，有創意的年輕人可用它來做些功能簡單的硬件設備。要知道，多數人搞創意還行，但要在技術上實現創意就不是那麽簡單了，因為這需要用到開發平台和基礎硬件的支撐。而現在Arduino社區平台的出現，就為這些創客的創意釋放提供了可能。大名鼎鼎的3D打印機，就是在這個平台上推出的。
把創客概念上升到理論，最早是由美國的克裏斯·安德森提出來的。在他看來，創客就是那些不以盈利為目標、努力把各種創意轉變為現實的人。其實，他的外公就是一名典型的早期創客——白天是公司裏的工程師，下班後就成了一名發明家。不過，他的外公雖然擁有26項專利，卻隻有自動噴灌係統這一項實現了真正的商業化運營。雖然這個“穆迪噴雨器”廣受市場好評，可是他外公從中獲得的收益卻非常有限。
創客的概念其實早就存在了，隻是在第三次工業革命到來之際才真正顯示出他們的價值來。從整個工業革命曆史看，發明者和創新者的獲利都很可憐，為什麽？因為在原有體製中，製造才是核心，發明和創新隻是一種輔助。而這一切，在互聯網發展起來後有了質的改變。在個性化時代，市場需求在不斷拋棄標準化產品；與此同時，實業製造難度則不斷下降，曆史開始進入創意時代而不再是生產時代。