梅菲斯特為什麽要打那兩個賭？
作為否定的精靈出現在劇中的梅菲斯特，一開場就同天主打了一個賭，他決心要運用自己全部的計謀與力量，將浮士德博士的靈魂弄到手，並使這個靈魂下地獄。“無人能探測其深淺”的天主同意了他的行動。梅菲斯特進入浮士德那哥特式的充滿頹廢的書房，通過辯論激起浮士德的好勝心，同他打了另外一個賭。這就是假如浮士德對生活滿足而停止了奮鬥，他的生命就得馬上結束。
一般的印象是，梅菲斯特是作為對生命的否定的角色而出現的，他同天主、同浮士德的較量是生與死、善與惡之間的較量。但這隻是表麵的印象。如果我們能夠破除庸俗化的社會批判學的觀念，將作品作為一件藝術品來久久地凝視，就會感到那種膚淺的先入之見被徹底顛覆，作品的豐富層次逐一顯現。歌德在這部偉大的作品中要說的，是人性當中那個最為深邃的王國裏的事。那個王國又是無邊無際的，對它的探索，是一切優秀的詩人的永久的題材。
那麽，梅菲斯特，這個不可捉摸的、內心曲裏拐彎的角色，他為什麽要同天主和浮士德打那兩個賭？真的是為了否定生命的意義，否定人類的一切徒勞的努力，為了讓人的靈魂下地獄嗎？還是有不可告人的、正好相反的目的？為什麽他的一舉一動都如此地自相矛盾、不可理解呢？為什麽他的話語裏麵，有那麽多的潛台詞呢？他引導、協助浮士德所創造的，轟轟烈烈的生命形態所呈現出來的東西，到底是有意義還是無意義？他和天主、和浮士德，到底誰勝誰負？
第一次否定
在那古老的書齋裏，被先人和自己的種種觀念包圍著，不可抗拒的頹廢壓倒了浮士德，絕望之中，他試圖通過“魔術”（也就是藝術的體驗）來重新認識生活，認識人性的根源。他認為隻有這樣，“我才感悟到，是什麽從最內部把世界結合在一起，才觀察到所有的效力和根基，而不再去搜索故紙堆”。這時他便聽到了來自靈界的奇妙的召喚，地靈向他揭示了他本身的力量，慫恿他打開心扉，進入藝術生存的境界，用創造來激活現存的一切，從中發現自然（靈界）的本來麵貌。