朝州知州何守平有個兄長，二人是雙生子，哥哥何守正，弟弟何守平。
當年何家家貧，何夫人帶著哥哥改嫁至南境青州一帶。
康和四年冬，江川突發疫病，何守平那時剛從地方上調至京城，任四府庫副掌事，負責謄錄卷宗。
江川青蒿案後，文官葉申吉統計江川剩餘存活人口及死亡人數，經刑部整理過目後，這份檔案轉交至四府庫封存，何守平在謄抄文書過程中，發現了自己哥哥的名字。
何夫人帶著孩子遠嫁江川，興許還存著讓孩子認祖歸宗的念頭，隻改了姓氏為李，並未改名，正因為此，何守平在對照過兄長姓名及家中情況後，托人尋到了兄長。
當時，李家一家七口，除了何守正外，皆在疫病中喪命。
因為二人長相有八分相似，何守平雖然尋到了兄長，卻擔心多生事端，不敢接兄長入京，隻在青州置辦了房產，買了仆從田產，供養著兄長，以盡兄弟情義。
兩年後，朝州知州病故，何守平接京令調任朝州，任知州一職。
在任期間，兢兢業業，勤勤懇懇，為了朝州百姓竭盡心力，結果好景不長，隻過了一年，何守平發現自己得了癆病，這種病無法根治，且不能受累，越累死得越快。
何守平和兄長何守正不同，他六歲啟蒙，十二歲參加鄉試，一路苦讀考上來的，人至中年才升至朝州知州，正四品的官職，一路行來不易，結果卻是黃粱一夢？這對他來說，是不能接受的打擊。
這時，他想到了自己兄長。
康和八年三月，何守平將兄長何守正從青州秘密接至朝州，二人商議後，白天由兄長何守正負責出麵應酬判案，晚間，由弟弟何守平出麵處理公務。
這種情況持續了一段時間，兄弟兩人配合默契，並未露出馬腳。
漸漸地，兄長何守正不再滿足隻當弟弟的傀儡，他在青州時，就整日不務正業，熱衷於吃酒賭博，到了朝州，成了明麵上的知州大人，走到哪裏都被人捧著敬著，卻被告誡這也不能做，那也不能幹，過的十分憋屈。