李子樹結了青綠色小果，院子裏養了雞，老遠就聽見咯咯叫。
這是一座尋常的農家小院，四周圍著籬笆，院中擺著木桌，房前屋後打掃的很幹淨。
曹大人五十多歲，容長臉，瞧著還很年輕，穿著磨舊的麻布短衫，應是剛從田裏回來，正把手裏帶泥的鋤頭立在牆邊，問他們：“你們找誰？”
“曹恒曹大人可是住在這裏？”蘇清池執禮問道。
曹恒笑著擺擺手，示意莫要再提，歎道：“都過去多少年了，哪還有什麽‘曹大人’？二位小兄弟若不嫌棄，喚老朽一聲‘老丈’即可。”
見他開朗健談，蘇清池放心地說明來意，不料剛說一半，曹大人便變了臉色，一拍桌子打斷她的話，冷道：“當年的事兒老朽已經不記得了，你們也休要再問，這院子不寬敞，容不下二位，請回吧！”
“別呀，我們找到這裏不容易，當年那案子，雲家上下死的死散的散，您與雲大人曾同朝為官，難道半分惻隱之心也沒有？”蘇清池循循善誘，開玩笑，她好容易花了三百兩銀找到這裏，哪能說走就走？
錢還是從徐行之那裏偷偷拿的，不查出個一二，她沒臉回去。
曹大人不吃這一套，見二人打定主意不走，氣得胡子倒豎，順手掄起了旁邊的鋤頭，指著兩人道：“你們走不走？再不走別怪老朽不客氣！”
雞舍裏的雞“咯咯咯”“咕咕噠”叫個不停，吵得人心煩，蘇清池沒辦法，隻得和宋誌先退出院子，等曹大人冷靜下來再談。
走到巷子口，宋誌仍一臉後怕，說：“我嘞個乖乖！這曹大人一把年紀了，身體還挺硬朗，你看他鋤頭掄的，半點兒沒含糊。”
蘇清池停下腳步，說：“不對。”
“怎麽不對？”宋誌粗枝大葉，沒覺出什麽異樣。
“他怎麽不喂雞？”蘇清池看向宋誌，是真的在疑惑。