《營造法式》於元符三年（1100年）完成，徽宗崇寧二年（1103年）頒行。崇寧二年（1103年）刊行，南宋紹興十五年（1145年）重刊。全書共三十四卷，分釋名、製度、功限、料例和圖樣等五部分。成為當時官方建築的規範。除《營造法式》外，還著有續山海經十卷、續同姓名錄二卷、琵琶錄三卷、馬經三卷、六博經三卷、古篆說文十卷。
從唐至宋，中國本土建築發生了相當的演變和發展，作為處於這一變革時期的建築技術書《營造法式》，記錄了這一時期建築技術的階段形態，以及無論在樣式上，還是在技術上，這一時期建築最顯著的變化。
《營造法式》的現代意義在於它揭示了北宋統治者的宮殿、寺廟、官署、府第等木構建築所使用的方法，使我們能在實物遺存較少的情況下，對當時的建築有非常詳細的了解，添補了中國古代建築發展過程中的重要環節。通過書中的記述，我們還知道現存建築所不曾保留的、今已不使用的一些建築設備和裝飾，如簷下鋪竹網防鳥雀，室內地麵鋪編織的花紋竹席，椽頭用雕刻紋樣的圓盤，梁栿用雕刻花紋的木板包裹等。
李誡的這部《營造法式》以本身獨一無二的價值，產生了廣泛的影響。不僅在宋朝，即使是後世，不僅在國內，即使是國外，這部著作對於建築工程技術的發展都起到了重要的作用。元代水利工程技術中關於築城部分的規定幾乎和《營造法式》的規定完全相同。明代的《營造法式》和清代的《工部工程做法則》也吸收了其中的很多內容，這是就抽象理論而說，實際應用方麵也是如此。南宋以來，不少設計精巧、造型別致、風格古樸的古建築或者根據《營造法式》規程營建，或者在它的基礎上演化，無不受其影響。
據說，坐落於河南登封少室山上的少林寺古刹中的初祖庵大殿，就是按照李誡的建築風格設計建造的。這部《營造法式》，不僅是中國古代科學技術發展史中的一部珍貴文獻，也是世界建築史中一部具有重要地位的巨著。它流傳到西歐、日本後，曾引起當地建築界的轟動，成為他們研究、學習中國古代傳統建築工程技術的珍稀資料。