他和魚並排之後，他把魚頭靠在船頭上，他不敢相信這魚有這麽大。但是他把那係柱上的魚叉繩子解下來，從魚鰓裏穿進去，從嘴裏出來，在它像劍似的長唇上繞了一圈，將繩子穿過另一個鰓，又在係柱上繞了一圈，把那雙股繩子挽了個結，在船頭的係柱上縛牢。然後他又把繩子割斷了，到船尾去把尾巴套在繩圈裏，魚已經從原來的銀裏帶紫,變成一色銀白了。身上的條紋，跟尾巴一樣是淡紫的，比人伸開五指的一隻手還寬。魚的眼睛看上去非常超脫，像潛望鏡上的鏡子，或是迎神賽會裏的一個聖徒。
“要殺死它隻有這一個法子。”老人說。他喝過水之後覺得好些了，他知道他不會暈倒，他腦筋也清醒。它這樣子看上去總不止一千五百磅，他想。也許還要多得多。假使他把三分之二的肉切下來賣，三角錢一磅，一共收入多少？“得有一隻鉛筆來算這個，”他說，“我的腦筋雖然清楚，沒有清楚到那樣的地步。但是我想那偉大的狄瑪吉奧今天一定會認為我值得驕傲的。我的骨頭沒有突出一塊，但是手和背脊實在疼得厲害。”不知道骨刺究竟是回什麽事，他想。也許我們都有這毛病，而自己不知道。
他把魚縛牢在船頭船尾和中央的座板上。它那麽大，簡直像把另外一隻大些的船綁在這小船邊上。他割了一段繩子，把魚的下巴和尖嘴捆起來，這樣他的嘴巴就不至於張開來而使航行受到阻礙。然後他豎起桅杆，把那滿是補丁的帆撐起，船開始移動了，他半躺在船尾，向西南航行。
他不需要羅盤來告訴他西南在哪裏。他隻需要那風吹在身上的感覺，再把帆掛起來看看風吹動的情形，就知道了。我最好用湯匙在它身上劃開一條線，再弄點東西吃，並喝點什麽，以保持水份。但是他找不到湯匙，他的沙丁魚也都腐臭了。於是當船經過一堆墨西哥灣黃色海草時，他用魚叉鉤住海草並使力搖晃，把裏麵的小蝦都震落在船板上。有不止一打小蝦，像是沙蚤在上麵亂蹦亂跳。老人用拇指與食指掐掉它們的頭，咀嚼著殼與尾巴。它們非常小，但是老人知道它們營養豐富，而且味道鮮美。