(一)基本概況
關中天水經濟區覆蓋一級核心城市西安，次級核心城市銅川、寶雞、鹹陽、渭南、楊淩、商洛(部分區縣)和甘肅省天水等，麵積7.98萬平方千米，2007年年末總人口為2842萬人，以西安為核心城市，直接輻射區域包括陝西省陝南的漢中、安康，陝北的延安、榆林，甘肅省的平涼、慶陽和隴南地區。這裏我們僅對天水作細解，這也是其被納入經濟區的重要原因之一。
天水市位於甘肅省東南部，地處陝、甘、川三省交界，東連祖國內地華中、華東及沿海各地，西通青海、西藏、新疆直至歐亞大陸橋上的歐洲各國，南鄰祖國大西南，北上翻越六盤山便可進入寧夏，是西隴海—蘭新線經濟帶甘肅段的東部起點和隴東南經濟、文化、物流的重要節點。天水的土壤、氣候適宜多種作物生長，有糧食作物10多種、經濟作物20多種，是西北最適宜農作物生長的地區之一，也是我國北方最佳水果和蔬菜生產基地之一。在經濟區空間內具有其獨特的自然地理優勢。
天水經濟開發較早，20世紀初，雕漆、紡織、麵粉等傳統工業就開始萌芽。新中國成立後，天水工業發展較快，逐步發展成為西北地區的重要工業城市，是國家老工業基地之一。目前有工業企業749家，形成了以加工製造業為主體，以電子電器、機械製造、輕工紡織三大行業為主導，以食品、建材、化工、冶金、皮革、煙草、塑料為支撐的具有一定實力和特色的區域工業體係。
同時，天水是中華文明的發祥地之一，是國家級曆史文化名城，曆史文化源遠流長。境內發掘的大地灣原始村落遺址和古文獻資料確證，天水是位列“三皇之首”的伏羲氏的誕生地和伏羲文化的發祥地，保存著全國規模最大的明代建築群伏羲廟和伏羲創畫八卦的遺址卦台山，是海內外華人尋根祭祖的聖地，也是伏羲文化研究交流的中心。以伏羲文化、大地灣遺址文化、秦早期文化、麥積山石窟文化和三國古戰場文化為代表的五大文化，構成了天水豐富的曆史文化底蘊。