張伯苓，1876年4月5日生於天津，名壽春，1951年2月23日，突發腦溢血，在天津病逝。在75年艱苦歲月裏，他矢誌不移，教育救國。
他早年入北洋水師學堂，學習駕駛，1897年畢業，服務於海軍，不久，離職回天津，甘做私塾先生，執教於家館。
在青年時期，他目睹清政府腐敗無能，眼睜睜看著帝國列強欺淩我國，立誌興辦教育。
他在將近半個世紀的歲月裏，顛撲躅蹶，曆盡艱辛，刻苦奮鬥。從傳授“新學”的家館開始，一步步辦起了南開中學、南開大學、南開女中、南開小學和重慶南開中學，為國家培養了眾多的傑出人才，被人們尊稱為“南開先生”。
不僅如此，他還是第一個把奧運概念帶入中國的先驅；第一個參與創建和組織“遠東奧林匹克運動”的人；第一個把奧林匹克教育列入課本的人；第一個發起創建中華全國體育協進會的人；第一個力促劉長春首個參賽奧運的主導人物；第一個發起了中國舉辦奧運會的活動。因這6個第一，他被譽為“中國奧運第一人”。