梁啟超考中舉人以後，並不滿足已取得的成就，他繼續努力學習，在廣州的學海堂發奮讀書。
一
學海堂中，他有一個同學陳千秋，是南海縣西樵鄉人，兩人非常要好。
一天，陳千秋從外麵回來，非常興奮地對他說：“梁兄，我聽說南海康有為先生上書皇帝請求變法，現在，他剛巧從京師回來，我正想前去拜見他，他的學問是我與你所想象不到的。如果我們現在能找到一位好老師，那就太好了。”
陳千秋見他還是一臉納悶，就向他介紹了康有為的學問和思想——1888年，康有為在北京參加順天鄉試，寫了一封5000字的《上清帝書》，向光緒皇帝提出：“強鄰四逼於外，奸民蓄亂於內，一旦有變，其何以支？”他還警告皇帝，如果還是因循守舊，不變法圖強，外國列強必然會進一步深入國土，像太平天國那樣的起義就會再次發生。本來康有為在這次鄉試中，已經考中舉人，可是頑固派大臣徐桐認為，“像康有為這樣輕狂之人，如果讓他考中，今後必然會將朝廷搞得烏煙瘴氣。”於是，抽去了康有為的試卷，使他不幸落榜。但這次上書卻轟動了整個北京官場，產生了較大的社會影響。
這個消息大大地震動了求知欲極強的梁啟超，他急切地懇求陳千秋說：“陳兄，我也想見見這位康先生，你快帶我去見見他吧！”陳千秋爽快地應允了。
初次見麵，兩人竟從早上8點聊到晚上7點。梁啟超後來追憶這段往事說，康有為以“大海潮音作獅子吼”，給了他當頭棒喝。
見到康有為後，他便決定正式拜康有為為師。
他和陳千秋二人，共同請求康有為自己開學館。於是，康有為就在廣州長興裏，成立了“萬木草堂”，從此，梁啟超就結束了在學海堂的學習。
1890年，18歲的舉人梁啟超，拜33歲的監生康有為為師！