(一)城市與區域發展
1.城市的內涵與特征
城市是具有一定規模及密度的非農業人口聚居區和具有一定層級地域的經濟、政治、社會和文化中心，是人們享受現代物質文明和精神文明的基地，是地理、經濟、社會、政治、生態、文化等多種要素構成的綜合性地理區域。城市是相對於鄉村的一個概念，與鄉村地域相比，城市具有三個基本特征：
(1)空間上的集聚性。集聚性是城市的空間特征，也是城市區別於鄉村的最重要的地理特征。它是區域人口、經濟、信息、技術、活動、智力、金融的集中地，且集中程度隨著區域經濟實力的增強而提高。城市集中了人類社會的大部分物資和生產、生活設施，是第二產業、第三產業活動的高度集中地。城市中人口多，密度大，建築物密集，高樓大廈林立，道路四通八達，形成特有的城市景觀。城市不僅是高效率生產的基地，而且是人們享受物質文明和精神文明的重要基地。在城市化的過程中，城市的居民收入和生活質量要高於農村地區。同時，城市的公共服務種類和質量也比鄉村地區要好很多，城市幾乎集中了所有的大專院校和科研院所、國家的主要行政機關、文化設施、體育設施和大中型醫療機構。城市成為創造和傳播文明的主體。正因為如此，城市對鄉村居民有著巨大的吸引力，這是促進城市化進程的重要動力。城市化的過程就是要讓更多的國民參與到現代經濟社會過程中來，享受到國民經濟發展的成果。
(2)經濟上的非農性。非農性是城市的經濟特征。城市是工業、商業、運輸業、服務業等非農產業的集聚地，它與鄉村形成專業與地域上的分工。
(3)區域經濟社會活動中心。這意味著城市的經濟社會發展水平一定高於周邊地區，是區域內經濟貿易交通信息交換的主要場所。城市通過其強大的集聚功能，將周邊區域的各種先進生產要素吸引到城市，同時又通過擴散功能對周邊地區形成強烈的輻射，使周邊區域經濟依附於城市經濟。