何謂價值？不外乎於意識中懸一種之鵠的，而欲有以達之。事物之與意誌及情感無關者，即無所謂價值。例如千金之券，謂之有價值者，以其可以購種種可愛之物也。苟其人既不愛錢，亦不購物，則雖有千金之券，與廢紙無異。何則？其所有者，形耳，色耳，重量耳，玄學中所謂物質原素或所謂心靈原素之集合體耳，而其所以構成價值之原素則已失之。又如謂某甲有價值者，亦謂其人有利物之道德心，而為他人所利用耳。苟舉其利物之道德心而去之，則雖形體猶是，能力猶是，而其對於他人之價值已不複存。然則事物之價值，無不由主觀之意誌而發生，明也。
價值之互相關係亦然，例如吾人求一身之康強，則不可不宜其飲食，時其起居。身之康強，果也；飲食起居之宜與時，因也。求其果不可不先求其因，是果為鵠的而因為作用，果為最高之價值而因為較卑之價值也。又如吾人或同時有兩種鵠的，而二者不可得兼，不能不舍一而取一，於是意識中有競爭。兩者之間，有久暫或強弱之殊，而勝負由是決焉。孟子曰：“魚我所欲，熊掌亦我所欲，二者不可得兼，舍魚而取熊掌；生我所欲，義我所欲，二者不可得兼，舍生而取義。”是即同有價值之事物，而因其高卑之比較以定取舍者也。雖然，人之所見，不必盡同，有在此見為鵠的而在彼見為作用者，有在此見為作用而在彼見為鵠的者，有在此為所取而在彼為所舍者，有在此為所舍而在彼為所取者。故價值高卑之比較，不僅在客觀，而尤在主觀。
以上皆為相對之價值言之也。為問一切價值以上，果有絕對之價值，不受一切主觀之影響，而於人人為同等者乎？曰：宜若有之。雖然，其確定之內容，則未有能質言之者，昔之哲學家，蓋嚐試之矣，曰：人類最終之鵠的，在快樂；曰：在幸福；曰：在生存；曰：在威權。此四說者，非不各持之有故而言之成理也。然而其所以判斷之者，乃據大多數人之行為而求其效果之所在，故曰，在是在是，非自各人價值之意識中，實得有普通之證明也。墨翟之教，生勤而死薄，使人憂，使人悲，使後世墨者日夜不休，以自苦為極，果認有快樂之價值乎？豫讓為智伯複仇，至於漆身吞炭，戴就為成公浮辯誣，雖被幽囚考掠，五毒備至而不變，果認有幸福之價值乎？士可殺而不可辱，誌士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁，果認有生存之價值乎？儒家者流，有若無，實若虛，犯而不校。道家之言曰，柔弱勝剛強，果認有威權之價值乎？然則茲四說也，亦僅為思想家所假定之心理而已。