物聯網，物物相聯的網絡
什麽是物聯網呢？物聯網的英文為“Internet of Things”，縮寫為IOT，直譯就是“物件們的聯接網絡”，通俗來說，就是“萬物聯網”。更正規的說法是，“物聯網就是物物相連的互聯網”。這有兩層意思：第一，物聯網的核心和基礎仍然是互聯網，是在互聯網基礎上的延伸和擴展的網絡；第二，其用戶端延伸和擴展到了任何物品與物品之間，進行信息交換和通信。以前冷冰冰、毫不相幹的物品，現在成了一個有機的體係，而且，它還能主動響應你的需要。
物聯網的正規定義是，“通過傳感設備按照約定的協議，把各種網絡連接起來，進行信息交換和通信，以實現智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。”早在2010年，“物聯網”首次被寫入中國國務院的《政府工作報告》中，就是這樣定義的。
又早在2005年，國際電信聯盟將其定義為：“將各種信息傳感設備，如射頻識別(RFID)裝置、紅外感應器、傳感器、全球定位係統、激光掃描器等等，與互聯網結合起來而形成的一個巨大網絡，實現智能化識別和管理。”這個解釋與上麵大同小異。
物聯網被認為啟動了一個“5A”新時代，即實現anyone、anyhow、anytime、anywhere以及anything(任何人、任何方式、任何時間、任何地方、任何東西)的聯結。在物聯網時代，隨時隨地一切互聯的現實正在到來。
理解物聯網概念的一個關鍵就是，在物聯網的世界裏，在四處蔓延、無所不在的網絡中，使用網絡的不僅僅是人，還有無數的機器、設備、裝置，它們之間通過有線或無線網絡聯接起來，互相之間“對話”、信息互換。也就是說，不僅是人和物的交流，也包括物和物的“交流”。例如，世界上的萬事萬物，小到手表、鑰匙，大到汽車、樓房，隻要嵌入一個微型感應芯片，把它變得智能化，這個物體就可以自動“開口說話”，再借助無線網絡技術，人們就可以和物體“對話”，物體和物體之間也能“交流”。