巨人大廈倒塌過後，史玉柱從公眾的視野中銷聲匿跡了3年，買樓花的人除了對其怨恨之外，就隻剩下無可奈何的抱怨。
但史玉柱承諾過要還錢。於是，在2001年1月30日，一條公告出現在《珠海特區報》上，署名是一家叫“士安”的公司。公告標題為“收購珠海巨人大廈樓花”。公告說，要以現金方式收購當年巨人集團在內地發售的樓花。分兩種收購方式：一是按當時買樓花價格的100%收購，支付分為兩期，40%為現金支付，剩餘60%在2001年年底支付；二是以買樓花時價格的70%一次性收購，時間為1月31日至2月15日。
後來，央視名嘴方宏進在他的母校——也是史玉柱的母校——深圳大學，當著全校師生的麵采訪過史玉柱。最後幾條采訪問題是關於還錢這件事。方宏進問史玉柱：什麽時候想還錢的？一開始史玉柱沒有正麵回答，而是說：我讓“汙點”變成“好處”。
接著，方宏進又做了一定的提示，他問：“很多人都在猜，你是當初跌到穀底時就已經下定決心要還錢，還是等到腦白金賣到一定程度，覺得有能力還了，才開始還錢的？”最後他又加了一句：“實話實說。”
方宏進是在探究史玉柱還錢的具體動機。人非聖賢，如果說史玉柱的還錢舉動完全是出於個人目的，似乎不太恰當；但若說他一點個人目的都沒有，也不大可能。
史玉柱“嗯”了兩聲，然後回答：“我1997年夏天是最胖的，當時巨人救不活了，人特別輕鬆，精神最好，還錢是我公開承諾的，但那時候沒有時間表……後來腦白金做起來了，我才開始考慮什麽時候還的問題。”
史玉柱的回答比較坦誠，沒有水分，符合實際情況。還錢是他當眾許諾的，也是跌落穀底時就決定的。但是，什麽時候能還清，靠的不是主觀動機，而是客觀能力。