從深圳大學軟科學管理係進修歸來的史玉柱，他的下一步人生歸屬是被提拔為處級幹部。那個年代，“官本位”思想的影響依舊根深蒂固。史玉柱二十幾歲就可以晉升處級，實在令人側目。可是，在他心中，當不當官不重要，最重要的是他得到的這次學習機會。伴隨著學業的結束，一個念頭已在他腦海裏悄然形成。
當時，全國經濟最發達的廣東省，特別是與香港毗鄰的深圳，熏染著史玉柱骨子裏的創業因子。他此時的心態，已不適應重新回到機關單位的辦公室裏。後來，他在接受《中國新時代》采訪時透露，在統計局上班時，其實是受到工作環境對個性和想法的壓抑的。
1988年初，他完成碩士論文答辯，風塵仆仆地回到家鄉，又來到老同學王忠民家裏，對他道出了辭職下海的打算，但苦於沒有本錢，便打算向老同學借點錢。王忠民聽得一頭霧水，反問道：“老同學，你在省統計局工作，那是個金飯碗啊，怎麽會想到辭職？”史玉柱的想法不被王忠民理解，可他還是借給史玉柱500元錢。很快，史玉柱向單位遞交了辭呈，這令所有人都始料不及。
領導和同事都不理解，父母和妻子聽他宣布“我要下海”時，更覺不可思議。好好的國家幹部不當，穩定的工作不幹，卻要辭職下海，這是發的什麽瘋？而且，這意味著他和家人以後得過上動**、變數極大的生活，有誰願意跟他一起承擔這個決定帶來的後果？
那時的史玉柱，在統計係統中是不可多得的人才。不過，史玉柱心意已決。不安於現狀的他，是經過深思熟慮方才做出這般驚人的決定的。他已經被時代的大潮深深地感染，心中的**和跳動的脈搏也與這股不可遏製的潮流交相呼應。商業領域，是他心中的一片藍海，海中孕育著希望，這希望指引著他跨出重要的一步。