公司是注冊了，網站也開始運營了。可是，互聯網還沒進入杭州，它進入杭州，是“中國黃頁”開辦4個月之後的事了。
這期間，一家沒有網絡的網站是如何經營的呢？
首先，他們將中國企業的資料（圖片和文字說明）翻譯成英文，然後寄到美國西雅圖，由美國方麵的朋友將資料做成網頁放進互聯網。然後，美國方麵的朋友將上網的主頁用彩色噴墨打印機打印，再寄回中國杭州。“中國黃頁”再拿著這些彩色打印紙給相關企業看，告訴他們已經進入互聯網。如果客戶不相信，那就將主頁的網址和美國朋友的電話號碼通報給客戶，讓他們去查詢。
這樣複雜的程序過後，馬雲的“中國黃頁”收費標準為2萬～3萬元。
這一番操作，費時、費財、費人力又費資源。從時間上看，一個周轉需要半個月左右；從財務上看，國際郵件要價不菲。更主要的是，那個時候杭州沒有互聯網，人們也根本不認識互聯網，沒有人信任互聯網，也就沒有人想在這虛無的互聯網上做什麽生意了。即使是馬雲他們費盡九牛二虎之力拉來一單業務，美國方麵還要分成60%，馬雲的公司隻能分成40%。
如果這個方式放在美國，應該不算什麽。美國人對於互聯網已經有了足夠的認識，想在互聯網上做個主頁，介紹一下自己的公司和產品已經是習慣。因此，美國的客戶足夠多，分給你一部分利潤也足夠你生存和發展，可馬雲這邊不行。多少年來，中國人做的都是傳統的生意，而且，他們更喜歡墨守成規。即使是做廣告，也是興起不久的一項業務。到報紙上、電視上去做個廣告，不管效益如何，起碼也是眼見為實，能看得實實在在，他們心裏踏實！可這個什麽網卻有點虛無縹緲，做上一個廣告，介紹一下企業狀況，看到的還隻是一張彩色打印機的打印件。這讓很多企業領導搖頭否決，堅決不幹。