企業CEO製度是與現代企業製度相適應的，在現代市場經濟體製下，現代企業製度的法人治理結構一般由股東大會、董事會、高層經理人員所組成的執行機構3個部分組成。其中，公司執行機構由高層執行官員組成。這些高層執行官員即高層經理人員受聘於董事會，在董事會授權範圍內，擁有對公司事務的管理權和代理權，負責處理公司的日常經營事務。該執行機構的負責人就稱為CEO，也就是首席執行官。擔任企業CEO的，可以是董事長或副董事長，也可以是總經理。
由此可見，CEO這個英文單詞是與現代企業製度相伴相生的。當馬雲將他的目光放在102年的國際化大企業時，這個英文單詞出現在阿裏巴巴是理所當然。實際上，CEO和總裁還是有區別的。CEO是高層執行官員中的一個，當然是最主要的一個。他比總裁的權力要小一些，更多的是集思廣益，拿出最後的決策，而不是拍腦袋出方案，說了就算，大權獨攬的管理者。從這個名稱來講，它的共同商討的意思要多一些，隨意性要差一些。也許，這也正符合馬雲的本意。
的確，在阿裏巴巴內部，馬雲雖然是一言九鼎，但他從來不會一意孤行。在管理方麵，他依靠關明生；在財務方麵，他依靠蔡崇信，後來是武衛；技術方麵依靠吳炯；人力資源先是彭蕾，後是戴珊；各子公司都有各自的首席執行官，他們分工負責，各司其職。這樣，阿裏巴巴就像一艘裝備精良、各部門有效協同的大船平穩前行，馬雲大部分時間是拿個望遠鏡，踱到駕駛艙裏去察看一下航向。
這是他喜歡的工作，既有人操心，又不脫離他的大方向。他可以到世界各地去演講，去淋漓盡致地發揮他的口才，去展示他“長相與智商成反比”的男人風采；用他永不會消逝的**，用他永遠超越的夢想，激勵阿裏人，感染地球人。