《招魂》被譽為楚辭中僅次於《離騷》的千古奇文。劉勰曾在《文心雕龍·祝盟》中說：“若夫楚辭《招魂》，可謂祝辭之組麗也。”梁啟超更稱《招魂》“實全部《楚辭》中最酣恣、最深刻之作”（《楚辭要籍解題及其讀法》)，實不為過。
關於《招魂》的作者和招魂的對象，曆來爭議很大。據劉乃江先生統計有二十一種之多。主要有宋玉作招屈原魂說、屈原作屈原自招說、屈原作招楚懷王魂說、宋玉屈原合作招屈原魂說、招楚懷王魂說等。
東漢王逸《楚辭章句》稱《招魂》作者是宋玉，因哀憐屈原“魂魄放佚”，因作以招其生魂。但司馬遷在《史記》的《屈原賈生列傳》中說：“餘讀《離騷》《天問》《招魂》《哀郢》，悲其誌。”將《招魂》與《離騷》《天問》《哀郢》並列，明顯將《招魂》定為屈原作品。綜合學界、考古，尤其是《招魂》的文本，本書認為，《招魂》是屈原借鑒和吸收楚國招魂巫術形式，創作的一件獨特的藝術作品。
從屈賦的表現藝術的角度來說，“招魂”的對象和旨歸，隻能從象征意義中尋找。麵對楚國如湯澆火煮的形勢，屈原所招之魂，並非某一個確定的人，甚至超越了地域意義的楚國魂。詩中多次使用了“君”，以區別於“王”和“帝”。“君”者，君臨天地也，乾剛之神，陽剛正氣，始祖之魂也。詩人所招之魂，甚至不僅僅是泛意義的楚國魂，而是天地正氣之魂，原始魂，大地魂，楚國的先祖魂。在國家傾覆之危時，詩人企圖通過招魂庇佑千瘡百孔的楚國，招回楚國的剛健永固之魂，把舉國上下的各種想法各種願望都集中為一個單純的共有的感情——熱愛祖國，給國家帶來力量和希望！因此詩中有自招之哀，有招懷王之傷，有江南之傷。從結尾“哀江南”三字來看，詩人的願望由楚國拓展到江南。麵對強秦日益淩近的鐵蹄，詩人希望“天地之魂”或“始祖之魂”拯救江南於水火。這就使《招魂》具有了超越時空、與曆史永恒之魂對話的意義，也是辭中為什麽一會兒似自述，一會兒似述懷王，令人把捉不定的原因。