身為大清國的官員，既置不起新官服，更坐不起轎子，成為京城官場一大奇聞。
在度日如年地“硬挺”了六個月之後，曾國藩終於被安排過班引見，接受皇帝的麵試。
麵試那天，曾國藩表現得還不錯。除了開始時，皇帝覺得曾國藩麵相有些不雅外，對他的沉穩鎮定，對問題的思維縝密，“答對明白”表示滿意，認為曾國藩不像是一個糊裏糊塗的人，所以賜予曾國藩從七品的檢討一職，繼續留在了翰林院，即所謂“留館”。
曆經兩次科舉失利，又遭遇官場潛規則的曾國藩，現在終於可以長出一口氣了，因為他畢竟在而立之年，正式成為大清國的一名有品級的官員了。
曾國藩認為，讀書人之所以看中科名，是因為它可以光宗耀祖，讓家裏人高興，得到的俸祿養家糊口，但對曾國藩而言，他所取得的這個成就，不僅遠遠超出於“承堂上之歡”“祿仕可以養親”的初級目標，而且更具有重要意義，因為曾國藩從根本上改寫了曾氏家自明代以來“無以學業發名者”的曆史，成為曾家五六百年來以科舉名世的第一人。
從古至今，升官必然要和發財聯係在一起，這不僅是人們的一種思維定式，也的確是因為這二者之間有著不可分割的必然聯係。在古代，讀書人之所以肯於頭懸梁錐刺骨，寒窗苦讀，其根本的動機和目的是非常之單純的，那就是為了“學而優則仕”，然後發財。而且官職越大官位越崇，聚財的功能也就越強，財路也越廣。
曾國藩升了官職有了薪俸，窘困的生活理應有所改觀了吧？但是從這個時期的一些史料中，我們可以看到曾國藩的日常生活沒有什麽顯著的變化，穿的還是作庶吉士時的補服，吃的還是每頓一粥一菜，住的仍然是可以賒賬的長沙會館，上翰林院依舊靠步行。那麽，是曾國藩的薪水不足以改善自己的生活嗎？答案是肯定的。