經過慘烈無比的彭城血戰，付出了幾十萬大軍性命做學費的劉邦終於想明白一個道理——項羽無人可擋，但他的軍隊卻需要補給。想要堂堂正正地擺開陣勢擊敗楚軍，自己的力量還差得遠。
不過劉邦的力量目前雖然不足，但是富饒的後方卻可以源源不斷地提供支援和補充，漢軍的實力會保持長期而穩定的增強。而項羽卻需要承擔作為天下領袖的沉重壓力。各路諸侯看似投靠了項羽，卻不夠穩定，就如當初舉著為義帝複仇大旗而組織起的聯軍一般。一點點利益，就可以令這個聯盟再次崩潰。
劉邦的部隊雖然損失慘重，但是憑著滎陽成皋一帶的地理優勢，看似局勢危險，實際上依舊可以勉強抵擋。此時，也到了漢王帳下各個謀士說客發揮作用的時候了。許諾和利誘的手段並不需要大量的軍隊，暗中攪動的漩渦，卻可以牽製項羽無法脫身。
項羽並不是太重視各路諸侯，心懷鬼胎的貴族們得不到楚霸王真正的信賴和支持，懾於武力的屈服遠不如受到利益的驅使更穩定。可惜，項羽偏偏善於使用武力，而不能均分利益。並且，他不認為謀士們的嘴巴比鋒利的刀劍更有效。
劉邦一麵死守滎陽成皋防線，一麵派出謀臣說客四處攪亂局勢，而項羽原本就沒有收拾幹淨的分封問題再一次被不斷利用，各路諸侯或是陽奉陰違，或是幹脆造反叛變。憤怒的項羽不得不帶著他的刀劍，用鮮血和死亡來“勸告”各位居心叵測的貴族。
楚霸王率部平叛，東征西討，所向披靡，但人力終有盡時。滎陽成皋戰線終於成了楚漢兩軍僵持血戰的修羅沙場。坐擁關中之地，後勤補給日漸穩定的劉邦已經基本站穩了腳跟。此時，項羽分封不均的遺留問題在劉邦派遣出的謀臣說客和諸侯們各自的欲望共同影響之下，已經漸漸開始影響到楚霸王在正麵戰場的戰鬥力了。此時，劉邦想起了那位滿麵風霜的老江湖彭越，眾人密謀之下，彭越受命，率部潛入楚地，襲擾牽製。