事情發生在1934年10月。當時，由於執行中共內部“左傾機會主義”的錯誤方針，使位於上海的中共中央組織機關遭到了國民黨當局毀滅性的破壞。在左聯方麵，原來負責與魯迅聯係的馮雪峰此時調到了蘇區，而左聯的另幾位負責人周揚、夏衍、陽翰笙則認為，在這個特殊的時期，有必要繼續與魯迅加強聯係。
1934年10月的一天，涼爽的秋風從黃浦江麵陣陣掠過，輕風拂麵，給人一種難得的愜意。在上海愛文義路的一個弄堂裏，時任左聯黨團書記的周揚敲開了另一位左聯負責人夏衍住所的門。此前，因叛徒出賣，上海中央局經曆了第二次大破壞。故而，夏衍、周揚等人均分頭隱蔽，聯係的頻率亦相對降低。當周揚突然出現在夏衍麵前時，夏衍還真有些意外。
周揚此行是有一個計劃要同夏衍商量。不久前，分別擔任左聯“文委”及“文總”黨團書記的陽翰笙向周揚建議：“自從馮雪峰走後，好久沒有向魯迅報告工作了，是否近期約個時間一同去向魯迅報告一次工作？”當時，馮雪峰在上海時與魯迅聯係較多，左聯的很多活動都是馮雪峰向魯迅請示以及通報的。自從馮雪峰走後，這樣的聯係已中斷近一年了。
周揚聽了陽翰笙的話，也認為很有必要與魯迅作一次溝通，否則，長時間不聯係，除了不利工作外還易產生誤會。於是周揚找到了夏衍，希望他先與魯迅聯係一下，約定好雙方見麵的相關事宜。周揚還特地強調了這次去見魯迅的僅陽翰笙、周揚、夏衍三人。
次日，夏衍便隻身來到上海北四川路的內山書店，希望通過書店老板內山完造約見魯迅。恰巧的是，這天魯迅本人也到書店來了。於是夏衍便在內山書店內向魯迅轉達了周揚的意思。魯迅表示同意。約定雙方見麵的時間在下一個星期一的下午，地點仍然是內山書店。