梁實秋所做最有影響的事，可能並不是創造了中國現代散文著作出版的最高紀錄，也不是翻譯出版了《莎士比亞全集》，而是與魯迅打了九年之久的一場論戰。從1927年到1936年，兩人圍繞人性、階級性、普羅文學、翻譯理念、文藝政策等諸多論題，展開了一場互有攻守的持久論戰，直至1936年魯迅不幸逝世才自然結束。這場論戰給讀者留下了100多篇文章，多達40餘萬字，以致後人編有《魯迅梁實秋論戰實錄》一書，記錄了論戰的全過程。
這場論戰乍起時，魯迅已是當時中國文壇的巨擘，聲名卓著，是文學界、思想界公認的領軍人物之一，而比魯迅晚來人間22年的梁實秋雖曾寫過新詩，被稱為“豹隱詩人”，但隻是寫過一些文學批評、初露頭角的新人。當時，他畢竟是剛從美國學成歸來的24歲的小青年，知梁實秋者又有幾人？可就在這有著極大反差的二者之間卻展開了一場論戰，二人真可謂是“忘年敵手”。
梁實秋的祖父是官居四品的清朝官員，父親是首都警界人士，他也可算是含著“金鑰匙”出生的官二代了。梁實秋本人也很聰慧，13歲就考入清華學校留美預備班(即今清華大學之前身)。在此期間，他與好友聞一多合作發表了《冬夜草兒評論》一書，得到遠在日本的郭沫若來信稱讚。21歲時，梁實秋留學美國，後進入哈佛大學讀研究生，師從美國著名人文學者白璧德，獲得哈佛大學英文係哲學博士學位。梁實秋受到白璧德的影響很深，在他後來的著書撰文上也有意無意帶著精英主義的烙印。大概也就是這種烙印，引起了關心普羅大眾的魯迅的反感。
魯、梁後來的論戰，主旨著重於兩個問題，一是文學的階級性和普遍的人性問題；二是關於翻譯中的硬譯問題。“喪家狗”事件，是這場論點中最具代表性、最有影響力的插曲。雖然論戰中還涉及了其他問題，但基本都是論戰過程中出現的附帶問題了。