在第二十四大街和一條伸手不見五指的窄巷的交匯處，有一位警察正在那裏巡邏。而在街道的上方，正好橫亙了一條高架鐵軌。現在已經是淩晨兩點，再過幾小時天就亮了，而黎明前的黑暗總是最難熬的，再加上四周潮濕的空氣，讓人覺得很不舒服。
一位身穿長款大衣的男人此時正悄悄穿過那條漆黑的小巷，他的步伐很快，頭頂戴著的帽子被壓得很低，已經擋住了他的額頭。他的手裏好像還提著什麽東西。警察很有禮貌地走過來攔住了他。在詢問中，警察故意流露出強勢與自信，而這源於他自己的職責，更多的是權威。在這個時間，在這樣一個惡貫滿盈的小巷中，一個人行色匆匆，還提著重物——所有這些不得不讓人聯想到“可疑”這兩個字。所以警察必須要體現出自己的職能，調查一番。
這位嫌疑人很配合地停下了腳步，將帽子向後推了推，露出了額頭，再加上路燈微弱的光線，才得以看清楚他的臉龐，一派氣定神閑。他的鼻梁骨很長，眼睛深邃幽遠。他的手上戴著手套，但這並不影響他將手伸進大衣兜裏取出一張名片，進而交給前來詢問的警察。警察將名片舉起，就著昏暗的光線仔細辨認著上麵的字跡：醫學博士查爾斯·斯賓塞·詹姆斯。地址上寫明的街道和門牌號也是處於被人尊敬的社區，這一點甚至不會引起人們一絲的好奇。警察的目光又向下看了一眼醫生的手，一目了然——一個漂亮的黑色皮革藥箱，上麵還有一些小銀架做裝飾——這進一步為他的身份作了保證。
“好吧，醫生，”警察說著便為他閃出了一條路，語氣笨拙但很親切，“這個時候出診可要格外小心，最近在這裏出現了很多盜竊、搶劫的案件。這個夜晚簡直太糟糕了，雖然不冷，但濕氣太重了。”