《景善日記》裏已經非常詳細地描述了西太後和光緒皇帝倉皇間逃出京城的情景。8月15日，天色還沒有大亮的時候，他們開始了出逃。軍機大臣王文韶跟隨聖駕向西走，此間還不斷給他的浙江朋友寫信，描述途中的見聞。此書信曾經被上海一家報刊登載，閱讀之後可以和《景善日記》印證一下，其中的描述非常有趣。
8月18日，王文韶在懷來跟上聖駕。此前三天，西太後和皇帝已經在途中備受煎熬。他們在15日走到貫市，已經走出京城70裏路了。晚上，一行人在一座回民教堂留宿，這裏有一處向光峪，是回民經商集中的區域。平常北行的商務車隊，都要在這裏補給。西太後在這裏吃粗麥粉、小米粥、蔬菜等，並再次準備了騾子車，準備第二天使用。護送的軍隊都在後邊一路跟隨，並奉令：假如遇到洋人軍隊追到的話，絕不可以說是聖駕的行蹤，原因是聖駕此次是微服私訪。一行人途中備受煎熬，非常痛心，下車時一旦遇到避難的老百姓或者附近村民，都會圍上來打探消息。當時，有目擊者這樣回憶：“皇帝曾經這樣說，我們來到這裏，都是因為義和團拳民所賜。”西太後聽到這裏，馬上不讓皇帝再說了。即便在如此的危機時刻，西太後依然能夠保持鎮定。
知州官員在第二天找到一頂藍轎，送給西太後使用，旅途之苦得以稍微緩解。中午，一行人趕到居庸關歇息。總管李蓮英在村子裏找到不多的茶水，馬上送給西太後飲用。走了90裏路，在岔路口留宿，位置在長城後麵，異常的荒涼，沒有收到一點供給。西太後隻能在一個磚炕上歇息，而且還得不到被褥。第二天，從岔道口出發向懷來走，走了50裏，非常辛苦。此刻，京城裏的官員陸續跟上來，總共十七輛車，另外還有西太後和皇帝的騾轎。此刻，兩宮從京城出走的消息已經在外界傳開。西太後梳漢人頭、身穿平民衣服，於是有人猜疑他們一行人是假冒聖駕妖言惑眾。懷來縣知縣、湖州人吳永，此前沒有接到這方麵的報告，忽然聽說聖駕來到了，情急之下沒來及穿官服，就穿著便衣去跪迎。許多老百姓都趕來圍觀，吳永就想驅散他們。西太後製止吳永說：“能看到如此樸實的老百姓，哀家心裏非常高興。”吳永將準備好的禦膳呈上來，有燕窩魚翅。此前，聖駕一行出行三日，都吃粗糠爛菜，如今才吃上美味佳肴。縣官吳永馬上準備一些衣物送上來，西太後犒賞了他。一行人在懷來歇息一天，王文韶才跟上來。西太後很高興，關心地詢問王文韶路途上的辛苦，還給他分一些燕窩湯作為犒賞：“你們這三日遭受的艱辛，一定和哀家一樣啊。”西太後還斥責皇帝，這樣的老臣不畏路途遙遠、不畏艱辛跟上來，足見其忠心，你怎麽不溫言慰勞一下？西太後隨即下令慶親王回京城同洋人議和。慶親王清楚這件事情很難辦，被迫答應下來，啟程時西太後召見了他，說：“哀家清楚你能擔此重任。之前，英法聯軍進入北京的時候，和談是恭親王辦理的。你可以參照一下。”