（易中天著，上海文藝出版社2018年版，20.8萬字）
△“帝國與共和”三部曲之一。引言：轟然倒塌的帝國。共六章：[1]天下一統；[2]中央集權；[3]倫理治國；[4]官員代理；[5]內在矛盾；[6]共和之路。附錄：好製度、壞製度。
〇英國曆史學家卡爾：“曆史是現在與過去之間永無止境的問答交流。”他的意思是說，人們隻有借助於現在才能理解過去，也隻有借助於過去才能充分理解現在。
〇“史無定法。”
〇1911年10月10日晚，湖北武昌的一個軍營裏響了一槍。隨著槍聲倒下的不僅是大清王朝，還有存在了2132年之久的帝國製度。
〇杜牧《阿房宮賦》：“滅六國者，六國也，非秦也；族秦者，秦也，非天下也。”
〇從某種意義上說，帝國是自己把自己殺死的。實際上，帝國製度自其創立之日起，就為自己留下了隱患，種下了胎毒，埋下了禍根。隻不過因為有王朝更迭這樣一種自我修複的功能，也因為一直缺乏徹底變革的外部環境，才綿延了2000多年。
〇秦最終奪取了天下，隻能歸結為秦國有著當時最管用的製度（是“最管用”，不等於“最好”）。而且，這個“最管用的製度”，還應該是在它王國時期形成的。唯其如此，它才成了帝國的締造者。
〇“封建製”退出曆史，“郡縣製”登上舞台，“百代都行秦政治”。
〇天下不是國家。因為天子雖然有產權，卻沒有主權，也沒有治權。
〇建立和鞏固政權，無非靠三樣東西：槍杆子、筆杆子、錢袋子。
〇帝國的理想：天下一統、井然有序、安定祥和。儒家的學說認為，理想的社會應既有秩序又很和諧，既有等級又有詩意。
〇秦、漢、隋、唐，是自己把自己打死；宋、元、明、清，是自己把自己悶死。總之，帝國製度越是完整，越是成熟，越是精細齊備，就越是走向死亡。