（[美]福山著，毛俊傑譯，廣西師範大學出版社2014年版，47.6萬字）
△共5部分（30章）：[1]國家之前；[2]國家建設；[3]法治；[4]負責製政府；[5]邁向政治發展理論。
〇事實上所有的人類社會都曾經過部落組織階段，不過隨著時間的推移，大多數社會發展出了政治機構，包括維持和平和統一法律的中央集權國家。某些社會繼續向前，創造出了向公民負責的政府。我們將這些機構視為理所當然，但是在今天很多發展中國家，它們卻依然付諸闕如，或不能運轉，甚至經常給世界帶來災難性的後果。那麽，為什麽有些國家獲得了成功而另一些則失敗了？這本書的目的，就是詳述那些已被視作理所當然的基本政治機構的起源，從而填補曆史健忘症所造成的空白。
〇在1992年出版的《曆史的終結與最後的人》中，福山表達了這樣一個石破天驚的觀點，自由民主製代表了人類政治文明最後的形態，而自由民主製下的布爾喬亞代表了“最後的人”“曆史終結論”。
〇美國人抱怨美國受製於精英和利益團體。
〇“戰爭創造國家，國家發動戰爭。”
〇佛教更為仁慈、更為溫和，它強調非暴力，以及輪回轉生的更為可行。
〇穆罕默德運用社會契約、實力、超凡魅力的組合，首先統一了爭吵不休的麥地那部落，然後是麥加和周邊城鎮的部落，從而建成了國家層次的社會。
〇傳統社會的特征是：廣泛的親戚關係、宗教或親戚的約束對市場交易設限，缺乏個人社會流動性，基於傳統、宗教、超凡魅力的非正式社會規範。而現代社會是個人主義的、平等的，以優秀和市場為導向的、流動的，並以法理型合法性權威組建起來。
〇教會本身就是前現代的家族組織。
〇法治和政治負責製本身很好，但有時會攪亂卓有成效政府的運作。