站在眾人矚目的高台上，李四光的注意力再一次溜了號：什麽時候，中國的大學也能培養出自己的碩士乃至博士研究生來呢？這一天要什麽時候才能來到？
一切，都源自他強烈的民族自尊心。長期的國外留學生活，別人看到的也許是花花世界，他感受到的是中國人所受的歧視和淩辱。事實上，就是在國內，這種歧視也時常遇到。
1925年4月初，李四光和袁複禮應邀參加北京學術界在中央公園來今雨軒召開的歡迎會，會議主旨在於歡迎美國人組織的亞洲第三考察團凱旋歸來。考察團團長安珠士演講時說：“我們找到了巨大的恐龍化石，這可是一件了不起的重大發現。在內蒙，我們打著莊嚴的美國國旗，唱著美國國歌，邁著大步，勝利前進。我們美國立國曆史雖短，但在科學上並不落後於人。我們要走在世界的前麵。這是毫無疑義的。”
洋洋自得之情溢於言表。李四光非常憤怒，安珠士講完之後，他既不鼓掌，也隻言未發。散會後，他對袁複禮說：“聽見了吧，希淵，美國人太傲慢了！我們一定要有自己的作為，要不然，咱中國人就沒法在外國人麵前直起腰來！”
並非是李四光的“心眼”小，是極為強烈的民族自尊心讓他在兩年後依然牢記此事。1927年春天，袁複禮代表北大考古學會，參加了中國學術團體協會與瑞典探險家斯文赫定就組織西北考察團合作辦法的談判和擬定。3月下旬，為維護國家主權，李四光與袁複禮、李濟(曆史學家、考古學家)一起將徐炳昶(社會學家，時任北大教務長)等擬定的西北科學考察團合作辦法譯成英文。5月3日，考察團成立，由中外科學家組成，中方團長為徐炳昶，外方團長是斯文赫定，袁複禮為中方團員。李四光一直惦記中方工作，考察團出發前兩天，李四光找來袁複禮，說：“希淵，你還記得美國人安珠士在中山公園演講時說的話嗎？我們一定要爭氣！”