1948年2月，帶著對竺可楨、丁緒賢和浙江各界忠實朋友的真誠謝意，懷著對沈鴻烈等學友的遺憾，李四光返回上海，攜許淑彬共同啟程。
頗有意味的是，建國後，李四光曾幾次到青島療養，都住在八大關療養區，而著名的八大關建築，絕大多數都是在沈鴻烈主政青島期間主持修建的。這些古希臘式、羅馬式、哥特式、文藝複興式、拜占庭式、巴洛克式、洛可可式、新藝術風格式、折衷主義式等風格各異的建築群，標誌著中國建築師正式走上曆史舞台，標誌著青島的建築藝術已經擺脫了單一的殖民地色彩，成為中國文化吸納域外文明的成功範例。
這當是兩位曾經的好友無法斷絕的緣份吧！
幾經輾轉，直到4月初，夫婦倆才在香港搭上一艘挪威貨輪。航行異常艱辛，經過兩個多月的艱難航程，貨船才抵達法國南岸大港馬賽。上岸後，他改乘火車，經巴黎再橫渡英吉利海峽，抵達倫敦。
碼頭上，可愛的女兒正在那裏迎接他。李林當時正在劍橋大學讀書，她早早等候在多佛爾碼頭，迎接父母的到來，並且已在伯明翰附近的斯屈列登租了一間適用的房屋。李四光和許淑彬非常開心，連聲誇獎女兒有預見性。一家三口又在英國團圓了。
女兒租的房子非常不錯，附近空氣清新，環境優美，頗具都市鄉村的特色。三口人在這裏住了月餘，臨到大會開幕前夕遷到倫敦。
李四光是孤身一人來參加國際地質學會的中國地質學家，但他卻頗為引人注目。1933年，在華盛頓舉行的第16屆國際地質學會上，他就以《東亞構造格架》的論文令人讚不絕口。1937年，在莫斯科舉行的第17屆國際地質學會上，他又以《中國震旦紀冰川》使人驚讚。這次盛會，他的論文題目是《新華夏海的誕生》，照例成為大會重要論題。不無遺憾的是，李四光在大會中負有召集人的責任，隻能親自聽取所在小組的意見，不能像其他會員那樣可以間或串聽另外小組的發言，多少失掉一些廣泛交流的機會。