眾所周知，民國時代的最高學術機構，是中央研究院，1940年蔡元培過世，繼任者就是朱家驊，他在院長的位置上待得最久，後才是胡適。朱家驊能當院長，與他的資曆有關，當時是通過精英投票，陳寅恪私下還打過招呼，說我們要當回事兒，這院長必須在國外有些聲望，不能隻推舉蔣先生的那幾位秘書。結果，朱家驊比胡適還多4票。
傅斯年做學生時，北大一共28位教授，僅比傅斯年大4歲的朱家驊是當時最年輕的教授，教德語。中國現代史第一批精英，往往都和德語有關，蔡元培真正弄通的就是德語，魯迅和鬱達夫的德語也相當不錯。朱家驊年齡不大，卻是德語界的老前輩。年輕時，朱家驊深受汪精衛在北京行刺攝政王的影響，甚至想在南京刺殺當時的兩江總督張人駿。辛亥革命前，他發起組織了中國敢死團，被公推為團長。武昌起義爆發，他成為最積極的參與者，隨黃興去武漢支援，真槍真刀衝鋒在前。作為國民黨的左派，他與共產黨的李大釗並肩戰鬥，反對北洋政府，後來被通緝去了廣州。如果留在北京，很可能也會像李大釗一樣被張作霖絞死。
李四光原本對同事兼領導朱家驊深為欽佩，如果不是朱家驊一生誓死追隨蔣介石，兩人的友誼絕不會在後來戛然而止。朱家驊的確是國民黨的著名官僚、著名黨棍，但他同時也是著名學者，是中央研究院首批院士！
讓朱家驊不可置信的是，身為中國地質學界的先驅者，他卻沒能將中研院的地質所遷去台灣！前麵我們看到的，都是李四光與朱家驊之間的矛盾，實際上，李四光與朱家驊是相交20多年的老友，在朱家驊的心目中，李四光是定然會跟隨他遠走異鄉的。在李四光遠處歐洲講學之際，朱家驊也沒忘記給李四光寄去差旅費用，並邀他同赴台灣。