這本書說的是一個惡人。
有人也許要問了：惡人，乃人人厭之，為何要為他作傳？
我認為：惡人之為惡，也須有他的道行。對這類人要是剖析透了，於善良的人們也有警覺的功用。特別是剖析一個出身無賴、一字不識的小人物，是如何見風使舵、巧為攀援，最後竟能爬上高位、左右大局的，就更有意義。
他是用什麽伎倆討得上司喜歡的？是用什麽利器撬開權力大門的？是用什麽手法避開滅頂之災的？是用什麽權術逐個滅掉對手的？是靠什麽力量登上舞台中心的？
——考究考究，或許可以提高我們的識別善惡的能力。
好了，我們先來說說什麽是“八千女鬼”？
這是一個拆字法的字謎。
關於“八千女鬼”，早年民間有各種傳說。相傳，大名鼎鼎的諸葛亮於軍中閑暇時，寫過一本奇書，叫《馬前課》，專門預測天下大事。這“課”，乃占卜之義。“馬前課”就是在馬前起一卦。書中有一句，預言了蜀國未來的命運，是說“無力回天，鞠躬盡瘁。陰居陽拂，八千女鬼”。
看過《出師表》的人都知道，第一句裏的“無力回天，鞠躬盡瘁”是講他自己，後麵的“八千女鬼”，就是我說的這個字謎。“八、千、女、鬼”，合起來是個“魏”字。
這個傳說，當然是扯淡，估計是野路子文人的附會。
陳年老酒，我們就不提了，今天就來說說攪亂了大明朝天下的權奸魏忠賢。
魏忠賢本名魏四，是河北滄州肅寧縣人。肅寧，明代屬北直隸河間府，是京師(今北京)之南、平原上的一個窮縣。他家的村子，在肅寧縣西北，瀦龍河畔。那時候，整個河間府地勢都很低窪，十年九澇，年年欠收，窮得連皇帝都知道(據當代專家考證，是因為水利年久失修，土地鹽堿化嚴重)。隻有這肅寧西北，老天開眼，給保留了一塊“宜梨之地”，也就是特別適合種梨。這地方產的大鴨梨，個大、皮薄、汁多，從宋朝時候起，就成為貢品。明朝從永樂年間開始，也開始向宮中進貢。