據說，魏忠賢在胡混的時候，偶爾找算命先生測過字。他的無賴同伴幫他寫了一個字，是“囚”。算命先生一看之下，大驚，說魏忠賢將來富貴不可言：“國內幸賴斯，如無斯人，國且空也。”
但是，眼下誰能信？
潦倒到這地步，魏忠賢做了深刻反省，想在重重困局中尋個突破。他把幾種可能擺了擺，幾乎都前景渺茫。種莊稼，一年苦到頭收獲無幾，且受不了官府、富戶催租逼債，勤勞致富隻是夢，這是死路。做買賣，一文不名如何投資？名聲不好如何借貸？書沒讀過幾頁，連小賬都算不好，又如何操作？也是死路。當大廚，一輩子煙熏火燎；投軍，人家不要。
條條大路都通不了長安了。
《聖經》曰：“富人進天國，比駱駝穿過針眼還要難。”意謂奸商道德有虧，上帝不容。而在明朝末年，這話得反過來說窮人了。
陳勝吳廣曰：“今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？”魏忠賢既不想等死，也不想“死國”。他想到了一條路，可以活，就是把自己給閹了，當太監。
做這個選擇，不容易，因為這是“絕後”，對不起列祖列宗，讓人家瞧不起。但是當了太監，就能吃飽飯，而且比當官的都滋潤。大明朝的正一品官員，月祿米不過八十七石，而一個宦官的祿米，則是這十幾倍。若是當到了司禮監太監，一個月拿它三五百石不成問題。
不僅富而且貴。明朝的司禮監太監很容易得賜蟒衣，即官袍正麵全身繡龍，與皇帝袍服同。外廷大臣即使做到位至三公，這待遇也是不可能的。
史載萬曆初年時，紹興儒生朱升進京混飯，混到了山窮水盡。一日在市中遇到卜者給他算命，歎曰：“當受刑之後而富貴，且長久。”朱升不信，隻當是昏話，笑道：“今非亂世，豈可似英布黥後而王？”歸寓所之後反複思之，恍然大悟，遂自宮而投太監張大受名下，進而為司禮監大太監馮保器重，被賜蟒衣玉帶，提督英武殿。數年間置下田產無數，裏巷傳為美談。