弘一法師出關的第一個行腳處是上海。
上海曾是弘一法師人生的重要結點，與母親、妻兒在此生活了七八年，後又與日籍夫人在此相守了六七年，有著太多的酸甜苦辣、喜怒哀樂，有著太多的前塵故舊，有著太多不堪回首的往事。
前年經滬赴永嘉時，弘一法師便尋舊友穆藕初不得。穆藕初秉持實業報國的理想，幾十年打拚，已經成為滬上有名的實業家，也常常麵臨種種困境，陷入種種煩惱之中。那年，弘一法師特意抄下《佛說五大施經》、《佛說戒香經》和《佛說木槵子經》轉贈穆藕初，以達懷念與祝願之情。
弘一法師這回開關來滬，穆藕初正為企業人事矛盾，憤然去職，心情甚為惡劣。老友相見，互道契闊。穆藕初本來滿腹對老友出家和佛教的不理解，然而初見之下被弘一法師那“目光炯炯，氣象萬千”的氣質所震懾，竟然生出敬畏和拘束感覺來。
弘一法師告訴老友，實業可以富強國家，拯救民族，但實業卻不能扼製貪欲，解決心中時時生起的煩惱。大乘佛法講求慈悲，講求“息息以此自勵，念念利濟眾生”，主張盡力建設，造福蒼生。至於佛說的空，並不是消極遁世，而是勸人止滅心中的貪欲，心中貪欲一除，雜念一淨，煩惱自然也就沒有了，心地自然一片清涼光明，濟世悲懷自然也就充溢心胸。其實，佛法真是積極到萬分，正是以出世的無上勇猛精進，實現入世的救心利生情懷。
一縷清風拂過心頭，穆藕初的心上一片明淨透亮。後來，穆藕初回憶這次與弘一法師相見：
餘經此一番開示後，覺佛教自可以糾正人心，安慰人心，使人提起精神服務社會。本諸惡莫作，眾善奉行之主意，做許多好事於世間。故餘深信佛教於人生有大益。但餘喜在家自修，不願向熱鬧場裏造因，而取煩惱之果。