父歿兄夭，長男為父。在李文熙的嚴厲督教下，李叔同自幼飽讀經書，天生聰穎，才思超人，有過目不忘的本領，才十幾歲，已是詩詞歌賦、書法篆刻、音樂繪畫、歌唱表演等無所不通，舊學新知一應俱全。與此同時，對二哥李文熙嚴重的封建家長作風，以及對封建家庭令人窒息的腐朽氣息的反感和叛逆，在他的心底潛滋暗長。
與諸多官宦家庭一樣，妾侍在家族中的地位本來就很低，庶子的地位也不能與嫡子相比。何況李叔同母親王鳳玲，是由丫鬟變成姨太太的，因此她在這樣的一個大家族裏，地位更是可想而知。
李世珍辭世後，失去庇護的母子，受盡了族人的鄙視和責難。雖然李叔同的出息，多少讓人們對這對孤兒寡母刮目相看，但這並不能從根本上改變母子二人的境遇。在極度壓抑的境況下，王鳳玲迷上了上戲園看戲。隻有在戲園，她才能找到自己依然活著的證據；隻有在戲園，她才能暫時舒釋一下鬱結的心情。
年幼的李叔同，便常被母親領著一起到戲園看戲。他們常去的是福仙樓，那兒路近，來去方便。剛開始時，李叔同聽不懂戲文，隻覺得戲台上那些穿紅著綠的人咿咿呀呀地扭來扭去很好玩；後來聽著聽著就聽出了點門道；再後來就完全入戲了，戲台上的一顰一笑，竟能密切地左右他的喜怒哀樂。
也許他原本就是為戲劇而生的，這個才10歲不到的孩子，看完戲後，竟然連整折整折的戲文內容都記得住。回家後，居然不知從哪兒弄來了一堆花布和顏料，根據記憶，如法炮製，常常在小朋友麵前扮演戲中人物。
對於少年李叔同如此癡迷戲劇，母親王氏忽然覺查到了裏麵的不正常，因為李叔同就是她的全部希望，她不希望兒子像迷了魂似地老往戲院跑。她隻希望他好好地呆在學堂裏。