吳貽芳的生命開始倒計時，早在一九八三年十二月二十六日參加全國政協會議後返寧時，她就因呼吸道感染和心力衰竭而住進醫院，這已經算是敲響了生命的警鍾。
一九八四年一月二十三日，在吳貽芳九十一歲前夕，中共江蘇省委和省政協的主要領導前往鼓樓醫院向她致以節日的祝賀，並送上專門為她定製的大型蛋糕和中共江蘇省委給她的致敬信。信中寫道：
喜迎甲子新春，又逢您九十一壽辰，我們向您祝賀!並致以親切的問候!
九十一年來，您經曆了中國近代史上三個革命曆史階段，曆盡滄桑，飽經憂患，成了與我們共產黨人風雨同舟、肝膽相照的老朋友、老同誌。
在災難深重的舊中國，您懷著一顆振興中華的赤子之心，投身祖國的教育事業，積極參加反帝、反封建的“五四”運動，兩次堅辭出任國民黨的教育部長，解放前夕依然留在大陸，迎接新中國的誕生。在這幾十年的奮鬥中，您以卓越的社會活動才能和在教育事業上的建樹，成為中國近代史上一位傑出的女教育家和社會活動家。
解放三十多年來，您始終擁護中國共產黨的領導，堅持社會主義道路，為促進教育事業的發展，為團結各界婦女參加社會主義革命和社會主義建設，為實現中國共產黨與民主黨派長期共存，互相監督，肝膽相照，榮辱與共的方針，為完成祖國的統一大業，嘔心瀝血，竭盡全力。中國共產黨十一屆三中全會以後，您雖然年事已高，仍以飽滿的政治熱情和高度的責任心，為四化建設獻計獻策，盡心盡力。您熱愛中國共產黨，熱愛社會主義，熱愛祖國，畢生忠誠教育事業，桃李滿天下，贏得了人們的崇敬和愛戴。您剛強正直，質樸謙遜，廉潔奉公，言行一致，體現了中華民族的美德和愛國知識分子的風骨。對於您這樣一位為人民的事業做出了積極貢獻的老同誌，我們共產黨人和人民群眾是不會忘記的。您的愛國主義精神和崇高品質，將激勵我們為實現中國共產黨第十二次代表大會提出的宏偉目標，為振興中華，完成祖國統一大業而努力奮鬥。