安徽潛山縣嶺頭鄉黃嶺村。這是一座依山傍水的村莊，也是一個風景秀美的地靈之地。在村中，張家的宅院算不得是最氣派的一個，但卻是最聞名鄉裏的一所。提起張家，不但村裏婦孺皆知，就連十裏八鄉以外的外村人，也可謂無人不曉。張家祖上為朝廷武職官員，雖然舉家在外為官，早幾年才回到故居，但張家人樸實厚道、謙遜有禮的為人處世風格，贏得了村民的敬重和稱讚。
張家的院落就在村子中央，圍院而建的青磚藍瓦大瓦房，沉靜大氣地立在秋陽下。門前一片池塘，碧水悠悠，十多隻鴨子正在嬉戲。
張心遠走進久別的故居，眼中霎地浸出一絲亮光。庭院，還是舊時模樣，滿牆褐碧色的爬山虎，片片圓葉正輕輕搖曳，像在歡迎遠歸的遊子。風塵仆仆的張心遠，再也抑製不住心中的激動，幾乎奔跑一般推開了院門，叫了聲：“媽……”
院子裏，一個身材不高的婦人正在清掃院落，聽到喊聲，老婦人回過頭來，看清走進院來的少年，婦人頓時流下淚來，叫了聲：“遠兒回來了……”
婦人正是張心遠的母親戴氏，五十來歲，慈眉善目。隨著老夫人的驚喜聲，從屋子裏雀躍出幾個孩子來，歡呼著圍在了心遠的身邊：大妹其範、二弟心恒、雙胞胎三弟四弟樸野、牧野，小妹其偉。最小的妹妹還不到三歲，大哥離家時她還小，記憶中沒有大哥的親昵和影子，所以，小姑娘站在人群後麵，仰著小臉，愣愣地望著這位陌生人。
哇，好可愛的小妹呀！一別經年，親人的笑語似乎模糊，猛一相見，恍惚如在夢中，張心遠激動不已，趕快彎腰抱起了小妹，一邊拿出糕點分給大家，一邊哽咽著對母親道：“母親，不孝兒回來了……”
“回來就好了，趕快進屋歇歇……”又驚又喜的戴老夫人和幾個子女眾星捧月般簇擁著心遠進到堂屋。還沒坐定，弟妹們已如小鳥一般嘰嘰喳喳問開了：“大哥哥外麵好玩麽？”“上海大麽？上海都有什麽呀？”“上海有咱們這裏這麽高的山麽……”