草溝村，魏家。
李絮拿著人生第一封泛著淡淡香味的精致請帖，有點呆愣。
月初，她在袁家偶然救了孟家小郎君，過後孟夫人親自攜子登門致謝，可惜當時李絮不在家。孟夫人走之前說了改日要請李絮過去做客，結果過了大半個月都無音訊，王氏等人便以為那是孟夫人的客套說辭，也沒有要上趕著主動去拜訪對方的打算。
李絮本以為孟夫人貴人多忘事，沒把自己這等小人物放在心上，不料這回來跑腿的人對她言語間頗為恭敬有禮，還提到了孟夫人對魏家的豬腳薑蛋頗為喜愛這點。
知縣夫人親自相邀當然不可能拒絕，不過她沒有刻意攀附的心思，準備起來便不大殷勤。不過，雖然孟夫人的請帖上特地囑咐不必帶禮，隻是見見麵說說話而已，但空手上門不是道理，李絮就向舅母請教送禮的學問。
王氏想著外甥女年紀也大了，不管嫁人還是招贅也就是這幾年的事，前些年兩人感情冷淡沒有指點的意思，如今卻娓娓道來，絮絮叨叨講了些紅白喜事怎麽送禮、若是自己辦事收了禮該怎麽回禮，以及四時八節人情怎麽走，等等。
“知縣夫人身份雖比袁太太尊貴，但不年不節的，初次登門備個四色禮也就夠了，多了反倒顯得咱們上趕著。熏肉上次給她帶了些回去，這次你也帶一點，這就算一色了。不過，上回袁家是情況特殊，這次可不能送個二三十斤給孟夫人。咱家鹵肉也最拿得出手，每樣備個半斤也就差不多了。咱家倒是曬了菜幹，隻是怕知縣夫人吃不慣。要不，你再去外頭置辦兩樣別的？”
在舅母的指導下，李絮很利索地置辦妥當禮物，過了兩天，就穿上王氏給她做的新衣服去孟家做客。
一襲青裙，雖隻是普通棉布質地，但領子、袖口、衣擺、裙擺位置都繡上了黃白藍等各色花兒草兒，稍加點綴，便不顯得寒酸了，反倒有著綾羅綢緞沒有的清雅。要不是裏頭塞了棉絮，有些鼓鼓囊囊，換做夏裝的話再好看不過了。即便如此，還是將李絮襯得人比花嬌，看了就挪不開眼。