建始十一年暮春，乾朝發生的另一件大事便是太後薨逝。
因青蓮郡主這唯一的外孫女被牽扯進天家醜聞，太後大驚大怒之下一病不起，人便不太行了。臨終前看著眼前的子孫圍在榻邊，卻獨獨不見許之洐，忍不住哭著罵天子，“你把我的洐兒打發到那麽遠的地方去，叫我老太太臨死都閉不上眼呀！”
那時天子心酸又無奈，隻是勸道，“母親，洐兒是去燕國做封王，不比長安差。”
太後哭道，“不比長安差，你們為何不去......偏偏叫我......臨死都見不到我的洐兒......”
乾朝的幾位公子中，不管外人如何議論編排，許之洐尤得太後喜歡，這是不爭的事實，因而天子急召燕王回長安。
隻是許之洐趕回長安的時候，已是十日之後，太後早已薨逝數日了。太後臨終時的話，便也像一根刺一樣紮進天子心裏，倒也不再堅持前朝那些“封王無詔不得回長安”的規矩，默許了許之洐可以在長安行走。
許之洐萬裏奔馬回長安，過萬籟生山，青巒灼灼。一路風餐露飲，不曾休息片刻，便直接進了太後的寢殿守靈。因行蹤隱蔽，竟無人知道他已至未央宮中。
這日夜裏，疏星稀雨。
恰逢許鶴儀守靈，又攜了薑姒同來，天緣湊巧便遇上了許之洐。
這是三個人第一次同處一室，對薑姒來說，就分外難熬。
若知道他在，她便不會來。
兄弟兩人互相見了禮，便見許之洐不經意地看著她，“哦，薑姒。”
他頎長的身子立在那裏，便是一身孝服，亦難掩周身尊貴的氣度。不過是淡淡地笑著，似許久不見的故人一般。
薑姒當下便心中慌亂起來，許之洐對她向來是壓製性的，在他跟前，她尋常的聰慧冷靜立時都通通不見了。她終究不過隻是個懼怕他的小女人罷了，這時便怯懦著不知該叫他燕王殿下還是主人。