時隔半年，柳老爺差點兒沒認出他來。
在安平縣時，他是個磕頭磕到滿頭是血，目光堅定且倔強的小夥子。在京城，他是個骨瘦如柴，滿身是傷，分分鍾都可能倒下的小乞丐。
給他銀票的時候，柳老爺沒想到他會履約。可他來了，靠著一路的乞討來了。這個劉海生讓柳老爺另眼相看，他先是讓他在府裏養了大半年，給當時還是小少爺的柳韓山當跑腿兒的小廝。等他身體康複之後，柳老爺將他送到了山上書院，既讓先生教他讀書識字，又讓先生教他武功。
劉海生是個知恩圖報的人，他沒有辜負柳老爺的期許，不管是讀書認字，還是騎射武功都練得有模有樣。若非他堅持以柳家的仆人自詡，就他學的那些本事，去考個武狀元綽綽有餘。
這些年，劉海生一直跟在柳韓山身邊，幫他跑腿兒辦事兒，可具體辦得是什麽，除了柳老爺，柳韓山以及劉海生三人之外，旁人一概不知，就連柳韓山的生母柳夫人都毫不知情。
柳家家大業大，難免被人惦記。這些年，也不止一個人找到劉海生，想方設法的收買他，向他打聽柳韓山的事情，可他始終保持緘默，對於柳老爺和柳韓山之外的人，絕不輕易吐露任何一個字。也有人暗殺他，試圖除掉他這個柳韓山的左膀右臂，可那些殺手，最後都被他給斬殺了。
在劉海生離開安平縣之前，他曾與母親有過約定，一旦母親托人找他，甭管什麽原因，他都會懇請柳老爺放他回家，讓他在母親跟前盡最後一次孝心。
在他離家的這些年裏，他既盼望著母親來信，又唯恐母親來信。盼得是他想要見母親，怕的是在見過這一麵之後，母子二人再無重逢之時。他努力，他上進，他對柳家一片忠心，不僅是為了回報柳老爺，也是為了在日後求恩時，柳老爺能痛快答應，讓他回家去多陪母親一些日子。