長風中隱隱夾雜著雷鳴。
但如果你仔細分辨，就會發現雷聲其實是旗幟漫卷的聲音。
數百條戰艦上，近萬麵龍旗在迎風飛舞。站在船頭望去，它們上接碧空，一望無際，把海水都映成金燦燦的顏色。
這是一支由三百餘艘戰艦組成的龐大方陣，首尾相接綿延十餘裏，隻有海洋才容得下如此浩大的聲勢。
寶船——也就是鄭和的旗艦位於方陣中央，在那如山嶽般高聳的甲板上，站立著三千餘名大明甲士。他們是久經沙場的精銳之師，為了大明的榮譽可以死不旋踵。
同時，寶船還用船身兩側共計一百二十八門火炮，以及厚達七寸的包銅船甲宣示著自己的威力。尋常艦船隻要輕輕一碰便會傾覆在船底。
經過數日航行，這支無敵艦隊終於來到九節島與盤龍礁連線正中的海域。
按照命令，他們大張旗鼓，為的就是引起敵人的主意。
敵人果然沒有讓他們失望。
人們看見湛藍的海平線上忽然迸射出一點銀色的光芒，像星鬥般越來越亮。片刻後，在銀星下方，千萬片白帆如流雲升起。他們是以蘇門答臘國為首的十七國聯軍。
傳令官向鄭和稟報：“大人，敵軍大小艦船不計其數，正向我軍駛來。”
鄭和麵無表情的點了點頭：“知道了。”
這時敵軍越來越近，人們終於發現那銀星竟是尊鍍銀的白鳥像，高懸於雷鳥號主桅的頂端。它後麵艦船的影子重重疊疊，似密不透風一般。粗略估計，數量竟不亞於大明。
蘇門答臘國南洋霸主的地位果真名不虛傳。
鄭和道：“排開陣勢，準備迎敵。”
隨著一聲令下，驟然間鼓聲大作，號角連天，艦隊由方陣變成楔形。這是進攻的姿態。
寶船底部的一節船艙裏，沈鑒、鐵牛和托拉納三人正通過舷窗觀看外麵的動靜。