周念應了一聲，囑咐她快去換身衣裳、一起過去見客。
何語柔心裏卻一陣嘀咕：這二少爺也真是奇了，怎麽早不回來晚不回來，偏趕在這節骨眼上出現了？莫不是真的跟那喬三爺有什麽瓜葛吧？
兩人換好了衣裳剛要邁出家門，何語柔越想越覺得蹊蹺，不由擔心道：“你不會趁我不在的時候，悄悄派人去害他吧？”
周念一愣，隨即有些生氣：“在你眼裏，我就是那種卑鄙小人嗎？”
何語柔想了想：“你本人肯定不是，但是別人就不好說了……龍九已經慘成那樣了，你可不許再落井下石，做人要講道義。”
“這不用你教！……放心，就算我要對他做什麽，也一定是光明正大的。”周念歎了口氣，指了指自家家門：“而且，這院的丫頭你還不放心？個個都隻服你，我說話都不好使。”
何語柔一笑：那倒是。
不過，以她對周念的了解，這人雖然毛病多，但人品還算端正，不會使什麽陰謀詭計。她扭過頭對身邊的秀意說：“我不在的時候，你們要把院門關好了！若發現有什麽不對勁的地方，就趕緊來告訴我。”
秀意點頭道：“少奶奶放心！我知道輕重。”
何語柔這才放心跟周念一同往那院正廳去了。
周琛是周家二爺的獨子，雖然讀書不多，但年少有為，是個經商的好材料。眼下周家上下幾十口人就指望著他撐起家族的生意，因此隻要沾著與他有關的事，總是會辦得特別隆重。
門廳裏烏央烏央的全是人。女眷和婆子丫鬟們依著身份和長幼尊卑各自坐在一處喝茶聊天，男人們已經先一步到正屋裏說話去了。瞧這陣勢，若想見著周琛真容，恐怕得到中午吃席的時候了。
何語柔跟這群女人沒什麽共同話題，百無聊賴地望著院裏那一大堆東西——據說周琛每次回家都這樣，給各房各院都備了禮物，什麽胭脂水粉、衣料布匹，省城近來時興的小玩意、好吃好玩的應有盡有。