隨著各學科迅猛發展，學科之間的相互滲透越來越密切。科學技術人員處理的實驗數據量越來越多，計算難度越來越大，許多場合用人工計算的方法已無法完成任務。在這種情況下，出現了各種各樣用於完成數據處理的應用軟件。以下重點介紹EXCEL處理數據的方法。
EXCEL軟件是OFFICE係列軟件中的一員，其主要功能是完成電子表格的製作。同時附有許多功能，如計算公式、自動生成VB宏代碼和生成圖等，使之可用於簡單的數據處理，並自動生成數據表格。
計算機安裝OFFICE軟件後，從桌麵或開始菜單中雙擊其圖標，打開一個新的工作簿（BOOK1），在工作表上操作的基本單元是單元格，每個單元格以列字母和行數字組成地址名稱，如A1、A2、A3…B1、B2、B3…。在單元格中輸入文字、數字、公式等，在輸入或編輯時，該單元格的內容會同時顯示在公示欄中，若輸入的是公式，回車前單元格和公示欄中為相同的公式，回車後公示欄中為原公式，而單元格中則為公式計算結果。
用EXCEL處理實驗數據時，其數據表中常會碰到各種函數和公式，EXCEL為使用者提供了大量的計算函數和公式表達式，函數可通過菜單欄“插入”菜單下的“函數”命令得到，有數量和三角函數、統計函數、查找和引用函數、數據庫函數、邏輯函數和信息函數。其中常用的函數有
①求和函數：SUM（範圍）
②求平均值函數：**ERAGE（範圍）
③求個數函數：COUNT（範圍）
④條件函數：IF（判斷一個條件是否滿足，若條件滿足返回一個值，若條件不滿足則返回另一個值）
⑤求最大值函數：MAX（範圍）
⑥求最小值函數：MIN（範圍）
公式表達式中可使用的運算符號有
四則運算符：＋，－，*，／，％，＾（指數）；比較符號：＞，＜，＝，＞＝，＜＝。