時近黃昏，風雪愈盛，各宮嬪妃及宮外命婦也都撐傘踏雪而來。殷染不欲撞人，便低頭待她們走過。忽然有人喚她：“這是不是阿染？”
她心頭倏地一震。
昭信君許氏停步將她看真切了，當即三兩步上前，團住她的手便喚：“阿染！”
殷染幾乎想落荒而逃，卻不能，抬頭，滿天素白飛雪，嫡母許氏的容顏依舊溫柔矜貴，目中盈盈的關切之意，一如她所記憶的那般遙不可及。
她自幼及長，從未感受到所謂母愛。生身母親花楹對她永遠是冷漠聲氣，而嫡母許氏又總是禮貌而疏離。殷家上下人口百餘，子弟親朋無數，可在她看來，卻比石砌的蘭台還冷。
嫡兄嫡姊們不止一次地揪了她到暗處，笑她道：“你是個多餘的人，你曉不曉得？”
“我曉得。”她總是這樣回答。
這樣回答，他們便會自覺無趣地放開她。隻除了有一次，大兄殷衡喝多了酒，在後園中撞見了她，推推搡搡摟摟抱抱，她死命掙紮著，最後給了他一巴掌。
殷衡捂著臉，不怒反笑，“果然小妹的心是鉤子樣，任誰想接近都討不了好，活該撂一輩子，以免刮擦了皮肉。”
她冷笑，“阿兄倒是細皮嫩肉。”
殷衡拂袖而去，“我卻等著瞧，哪個男人敢來接近你！”
她收拾好亂糟糟的衣裳，轉頭，便看見嫡長姊殷畫，臉色陰鬱地看著狼狽的她。
風雪之中，殷染終是掙脫了手，往後退了一步，行禮道：“罪女殷氏，見過昭信君。”
許氏見狀，眼圈便紅了：“你這孩子……”
“阿家，”一旁的少女攙住了她，“再不過去，大宴可要開始了。”
許氏拍了拍她的手，“你卻著急，哪有一場宴會便能挑出郎君的道理？”
殷畫頓時紅了臉，“阿家你又亂說，我何時想挑郎君了？”