自知，就是認識自己；自己明了；或自然知曉。有自知之明的人不抱怨別人，懂得命運的人不埋怨天。所以君子會遵循這正常的事，而小人則遵循異端。自知一詞，出自《老子》第三十三章：知人者智，自知者明。
善於體察別人的是智慧，能夠認識自我的是高明，善於戰勝別人的是有威力，能夠戰勝自我的是智慧。
現代社會學者告訴我們，一個人的成功與否，與智商固然有一定的關係，但是，更重要的因素是一個人的情商。正確認識自我，是情商的一個重要組成部分。
知人者智，自知者明
道家的創始人老子對自我的修煉非常的看重，“知人者智，自知者明”他認為連自己都不能戰勝自己，怎麽能戰勝強大的敵人。儒家也強調修身自省。那為什麽道家和儒家都非常推崇自身的修為？因為人經常看別人而看不到自己，就像眼睛一樣我們能清楚的看清很多東西，但我們卻看不到我們的睫毛。
了解別人，慧眼識人，這種人了不起，但識人有術，這裏麵有經驗成分，但真正能夠了解自己的人才是智者。
在古希臘帕爾索山上的一塊石碑上，刻著這樣一句箴言：“你要認識你自己。”盧梭稱這一碑銘：“比倫理學家們的一切巨著都更為重要，更為深奧。顯然，正視自己是至關重要的。。
智者做人總能正確認識自己的才能，並以自己的才能為基礎，懂得“力所不及”和“過及”的辯證法則。真正認識自己並不是件容易的事。有人活了一輩子都不能認識自己，對別人認識得很清楚，把握得很準確，而對自己卻不認識，也不能準確地把握。也有人感歎自己不了解別人，卻認為完全了解自己，這都是不能正確認識自己的表現。
“你要認識你自己”，就是說，包括認識自己的情感、氣質、能力、水平、優缺點、品德修養和處世方式等，能對自己做出較為準確、恰如其分的估量和評價，不掩飾、不溢美。