中國人講究“獨善其身”，“每日三省吾身”，即通過自我的修煉來保持心靈的平衡、
獲得過諾貝爾獎的法國存在主義哲學大師薩特說：“一個人想要成為什麽，他就會成為什麽。”這說明情緒和性格對人的成功和失敗影響是很大的。
這兩個人性的重要方麵，影響人的生活，涉及交往處事方麵。
道家的的理想處事所具有的品格特征是獨善其身，超然物外，一任自然，遂性率真。道家凸顯的是超越和放達。，以自在快樂的心態，批評、揚棄、超越來指導現實。
獨特性格，塑造成功
《莊子．達生》中有這樣一篇：
孔子觀於呂梁，縣水三十仞，流沫四十裏，黿鼉魚鱉之所不能遊也。見一丈夫遊之，以為有苦而欲死也。使弟子並流而拯之。
數百步而出，被發行歌而遊於塘下。孔子從而問焉，曰：“吾以子為鬼，察子則人也”。請問：“蹈水有道乎？”
曰：“亡，吾無道。吾始乎故，長乎性，成乎命。與齊俱入，與汩偕出，從水之道而不為私焉。此吾所以蹈之也。”
孔子曰：“何謂‘始乎故，長乎性，成乎命’？”
曰：“吾生於陵而安於陵，故也；長於水而安於水，性也；不知吾所以然而然，命也。”
這篇文章的譯文是這樣的：
孔子在呂梁觀賞，瀑布高懸三千丈，水花飛濺四十裏，那是魚鱉無法遊經的地方。隻見一個男子跳了下去，孔子以為他是有苦衷而想自殺，便派弟子順著水流趕緊去撈救他。
沒想到，忽然看到那人在幾百步遠的地方又浮了出來，披散著頭發，哼著歌曲，態度輕鬆，遊到岸邊。孔子跟過去問他，說：「我以為您是鬼神，仔細看看才知是人。請問：在水裏踩踏有訣竅嗎？」
那人回答說：“沒有，我沒什麽訣竅。我起初也隻是一般習慣，長大後便適應了水性。成為本能就在於自然：和漩渦一起沒入，和湧浪一道浮出，順著水勢而不任意妄為，這就是我在水裏踩踏的一些體會。”