本篇共包括38章，是學者們在研究孔子和儒家思想時引述較多的篇章之一。它包括以下幾個方麵的主要內容：為學、修養、教育等。同時，本章提出了孔子的教育思想和學習態度，孔子對仁德等重要道德範疇的進一步闡釋，以及孔子的其他思想主張。
述而不作，信而好古
【原文】
子曰：“述而不作(1)，信而好古，竊(2)比於我老彭(3)。”
【注解】
(1)述而不作：述，傳述。作，創造、創作。
(2)竊：私自，私下。
(3)老彭：人名，說法不一。有的說是殷商時代一位賢大夫；有的說是老子和彭祖兩個人；有的說是孔子的一位老朋友。
【譯文】
孔子說：“隻闡述而不創作，相信而且喜好古代的東西，我私下把自己比作老彭。”
【邊讀邊悟】
“述而不作”是孔子思想的一個重要原則，反映了孔子思想上保守的一麵。如果完全遵從“述而不作”的原則，那麽對古代的東西隻能陳陳相因，就會越來越僵化、越來越落伍，就不再會有思想的創新和發展，就會被淘汰。這種思想在漢代以後開始形成古文經學派，“述而不作”的治學方式，對於中國人的思想有一定程度的局限作用。
學而不厭，誨人不倦
【原文】
子曰：“默而識(1)之，學而不厭，誨(2)人不倦，何有於我哉(3)？”
【注解】
(1)識：音ｚｈì，記住、牢記、記取、記牢的意思。
(2)誨：教誨。
(3)何有於我哉：對我還有什麽難呢？
【譯文】
孔子說：“默默地把所見、所聞、所學的知識牢記在心，學習永不滿足，教導別人不知道疲倦，對於我來說，這些事情能做到那些呢？”
【邊讀邊悟】
“學而不厭，誨人不倦”這一思想對中國教育思想的形成與發展產生了很大的影響，以至於在今天，我們都在強調學與思要相結合，這樣才是正確的學習態度和方法。學習是一個日積月累的過程，是一個需要靜下心來默默堅持的過程，因此，要做到“學而不厭”首先就必須培養自己的興趣；而要做到“誨人不倦”首先就必須有足夠的耐心和愛心，這樣，我們才能達到聖人所說的這種境界。