本篇共包括30章。內容論及政治、哲學、人性、倫理、人才等等。其中也包括許多孔子對其弟子的評價，尤其是顏回，反映了孔子思想中的中庸理論等。
雍也可使南麵
【原文】
子曰：“雍也可使南麵(1)。”
【注解】
(1)南麵：即麵向南。古時以麵向南為尊位，各級長官上堂議事，皆麵南坐。
【譯文】
孔子說：“冉雍這個人，可以讓他去做官。”
【邊讀邊悟】
孔子衡量仁，把仁德素質放在首位，這體現了孔子知人善任，重德重才，能者在位的原則，所以，在這裏，孔子認為冉雍已經具備了為官的基本條件。這是孔子實行他的“學而優則仕”這一教育方針的典型事例。
有個善於相狗的齊國人，由他相出的良狗不計其數，許多人都慕名來求他相狗。
有一次，鄰居對他說：“我想買一條善於捕鼠的狗，這還得請先生您幫忙！”
“行，我會幫你找到的！”相狗者爽快地答應了。
而後，他花了整整一年的時間才找到這麽一條合適的狗。他把狗交給鄰居時連聲稱讚道：“這可是一條出色的狗啊！你可要好好地喂養它。”
他的鄰居把狗帶回去精心喂養，但狗卻從來不捕鼠。鄰居終於忍無可忍，就把情況告訴了相狗的人，責備道：“先生您是不是看走了眼？”
相狗的人回答說：“沒有，絕對沒錯，這可是一條出色的狗啊！”
“出色？我從來沒見過它捕鼠呢？”
“它的誌向在於獵取樟豬糜鹿，而不在於捕鼠。而你想讓它捕鼠就得把它的後腿絆住。”
鄰居回去後絆住了狗的後腿，狗這才開始捕鼠。
知人善任，如果不知人，就無法讓他很好地發揮他的才幹，就如同故事中的鄰居一樣：不絆住了狗的後腿，狗永遠也不會開始捕鼠。