【原文】
田子方侍坐於魏文侯，數稱谿工。文侯曰：“谿工，子之師耶？”子方曰：“非也，無擇之裏人也；稱道數當，故無擇稱之。”文侯曰：“然則子無師邪？”子方曰：“有”。曰：“子之師誰邪？”子方曰：“東郭順子”。文侯曰：“然則夫子何故未嚐稱之？”子方曰：“其為人也真，人貌而天虛，緣而葆真，清而容物。物無道，正容以悟之，使人之意也消。無擇何足以稱之？”
【譯文】
田子方陪坐在魏文侯旁邊，多次稱讚溪工這個人。文侯說：“溪工是先生的老師嗎？”子方說：“不是，隻是我的同鄉。講說大道常常恰當在理，所以我稱讚他。”文侯說：“那麽先生沒有老師嗎？”子方說：“有”。又問：“先生的老師是誰呢？”子方說：“是東郭順子。”文侯說：“可是，先生為什麽沒有稱讚過呢？”子方說：“他為人真誠，具有人的體貌和天一樣空虛之心，隨順物性而保持真性，心性高潔又能容人容物。人與事不合正道，他端正己之儀態使自悟其過而改之。我做學生的能夠用什麽言辭去稱讚老師呢？”
【莊子的大智慧】
田子方是魏國的一位賢士，被魏文侯召進宮中談話。言談之中，田子方多次稱讚溪工這個人。文侯感到不解，以為溪工是田子方的老師，所以他才如此稱讚他。但實際上，溪工並不是田子方的老師，僅僅是他的同鄉而已。田子方之所以稱讚他，是因為懂得大道之理。
文侯想：對於一個同鄉都稱讚如此，對於老師就會更加稱讚了。但他又想錯了。田子方的確有老師，而且學識品行都是無可挑剔的，但田子方認為，他的老師隨順物性而保持真性，心性高潔又能容人容物，端正己之儀態使自悟其過而改之，已經無法用言語來稱讚了。