【原文】
莊子曰：“夫子固拙於用大矣！宋人有善為不龜手之藥者，世世以洴澼為事。客聞之，請買其方百金。聚族而謀曰：‘我世世為洴澼，不過數金；今一朝而鬻技百金，請與之。’客得之，以說吳王。越有難，吳王使之將，冬與越人水戰，大敗越人，裂地而封之。能不龜手一也，或以封，或不免於洴澼，則所用之異也。今子有五石之瓠，何不慮以為大樽，而浮於江湖，而憂其瓠落無所容？則夫子猶有蓬之心也夫！”
【譯文】
莊子說：“先生實在是不善於使用大東西啊！宋國有一善於調製不皸手藥物的人家，世世代代以漂洗絲絮為職業。有個遊客聽說了這件事，願意用百金的高價收買他的藥方。全家人聚集在一起商量：‘我們世世代代在河水裏漂洗絲絮，所得不過數金，如今一下子就可賣得百金。還是把藥方賣給他吧。’遊客得到藥方，來遊說吳王。正巧越國發難，吳王派他統率部隊，冬天跟越軍在水上交戰，大敗越軍，吳王劃割土地封賞他。能使手不皸裂，藥方是同樣的，有的人用它來獲得封賞，有的人卻隻能靠它在水中漂洗絲絮，這是使用的方法不同。如今你有五石容積的大葫蘆，怎麽不考慮用它來製成腰舟，而浮遊於江湖之上，卻擔憂葫蘆太大無處可容？看來先生你還是心竅不通啊！”
【莊子的大智慧】
惠子，即惠施，春秋戰國時期合縱抗秦的最主要的組織人和支持者他主張魏國、齊國和楚國聯合起來對抗秦國，並建議尊齊為王。魏惠王在位時，惠施因為與張儀不和而被驅逐出魏國，他首先到楚國，後來回到家鄉宋國，並在那裏與莊子成為朋友。
這是莊子與惠施的一段對話。
惠施借“吾為其無用而掊之”來影射、暗貶莊子，莊子就抓住這句話，開門見山地反擊，直指惠子本人，這是因為您本來就不善於使用大物。點明錯不在瓠之大，而在夫子之拙。接著，他就講了一個怎麽用不龜手藥的故事。這是寓言的典型用法。就是先將雙方爭論的問題擱在一邊，引入一個道理比較顯明，且雙方都能接受的故事來作比喻。