【引語】
上一章描述了大道廢棄後社會病態的種種表現，本章則是針對社會病態，提出治理的方案。在前一章裏，老子說“智慧出，有大偽”，因而主張拋棄這種聰明智巧。他認為“聖”、“智”產生法製巧詐，用法製巧詐治國，便成為擾民的“有為”之政。拋棄這種擾民的政舉，人民就可以得到切實的利益。
【原文】
絕聖棄智①，民利百倍。
絕仁棄義，民複孝慈。
絕巧棄利，盜賊無有。
此三者②，以為文③不足，故令有所屬④：
見素抱樸⑤，少私寡欲，絕學無憂⑥。
【注解】
①絕聖棄智：拋棄聰明智巧。此處“聖”不作“聖人”，即最高的修養境界解，而是自作聰明之意。
②此三者：指聖智、仁義、巧利。
③文：條文、法則。
④屬：歸屬、適從。
⑤見素抱樸：意思是保持原有的自然本色。“素”是沒有染色的絲；“樸”是沒有雕琢的木；素、樸是同義詞。
⑥絕學無憂：指棄絕仁義聖智之學。
【譯文】
拋棄聰明智巧，人民可以得到百倍的好處。
拋棄仁義，人民可以恢複孝慈的天性
拋棄巧詐和貨利，盜賊也就沒有了。
聖智、仁義、巧利這三者全是巧飾，作為治理社會病態的法則是不夠的，所以要使人們的思想認識有所歸屬：
保持純潔樸實的本性，減少私欲雜念，拋棄聖智禮法的浮文，才能免於憂患。
【深度剖析】
在這一章裏老子告訴我們，聖智、仁義與巧智三者，是絕對不能鼓勵的，這樣做就會與“道”相背離，招致禍端。正如人如果不安守本份喜歡用小聰明，那就有災禍了。“見素抱樸，少私寡欲”，恢複人的自然本性的觀點，對我們這個社會是非常有意義的。也是本章所闡述的重點。