【引語】
這一章仍是從軍事學的角度，論以退為進的處世哲學。老子認為，戰爭應以守為主，以守而取勝，表現了老子反對戰爭的思想，同時也表明老子處世哲學中的退守、居下原則。有形的敵人不足以害怕，無形的敵人才最可怕。因此，驕兵必敗，哀兵必勝。
【原文】
用兵有言：“吾不敢為主①而為客②，不敢進寸而退尺。”
是謂行無行③，攘無臂④，仍無敵⑤，執無兵⑥。
禍莫大於輕敵，輕敵幾喪吾寶。
故抗兵相加⑦，哀⑧者勝矣。
【注解】
①為主：主動進攻，進犯敵人。
②為客：被動退守，不得已而應敵。
③行無行：行，行列，陣勢。此句意為：雖然有陣勢，卻像沒有陣勢可擺。
④攘無臂：意為雖然要奮臂，卻像沒有臂膀可舉一樣。
⑤仍無敵：意為雖然麵臨敵人，卻像沒有敵人可赴。
⑥執無兵：兵，兵器。意為：雖然有兵器，卻像沒有兵器可執。
⑦抗兵相加：意為兩軍相當。
⑧哀：閔、慈。
【譯文】
用兵的人曾經這樣說，“我不敢主動進犯，而采取守勢；不敢前進一步，而寧可後退一尺。”
這就叫做雖然有陣勢，卻像沒有陣勢可擺一樣；雖然要奮臂，卻像沒有臂膀可舉一樣；雖然麵臨敵人，卻像沒有敵人可打一樣；雖然有兵器，卻像沒有兵器可以執握一樣。
禍患再沒有比輕敵更大的了，輕敵幾乎喪失了我的“三寶”。
所以，兩軍實力相當的時候，悲痛的一方可以獲得勝利。
【深度剖析】
本章講的是用兵打仗的事情，從本章內容看，老子是反戰的。他認為，如果是被迫卷入戰爭，就應該采取完全的守勢，這是他把謙退忍讓、無為靜柔的哲學思想，通過軍事再次表述出來。